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Français tués au Niger : ce que l'on sait

Les victimes ont été attaquées par des hommes armés en moto. [AFP]

Six Français et deux guides Nigériens ont été tués par balles par des hommes à moto dimanche dans la zone de Kouré, au Niger.

Contactée par Le Parisien, l’Association des guides de girafes de Kouré a confirmé le décès de son président, Kadri Abdou, âgé de 50 ans.

Dans la journée, le président français Emmanuel Macron s'est entretenu au téléphone avec son homologue nigérien, Mahamadou Issoufou.

Que s’est-il passé ?

D'après une source de l'AFP, «l'attaque a eu lieu vers 11H30 (12H30 en France) à 6 km à l'est de la localité de Kouré» qui se trouve à une heure de route de Niamey sur la route nationale numéro 1.

«La plupart des victimes ont été abattues par balles et une femme qui a réussi à s'enfuir a été rattrapée et égorgée. Sur place, on a trouvé un chargeur vidé de ses cartouches», a relevé cette source. «On ne connait pas l'identité des assaillants mais ils sont venus à moto à travers la brousse et ont attendu l'arrivée des touristes. Le véhicule emprunté par les touristes appartient à l'ONG Acted».

Sur place, les corps gisaient côte à côte, près d’un véhicule 4X4 à moitié incendié et aux portières ouvertes. Des traces de balles étaient visibles sur la vitre arrière du véhicule. L’un des corps était carbonisé. D’autres présentaient des blessures mortelles à la tête.

Auparavant, le gouverneur de Tillabéri (sud-ouest), Tidjani Ibrahim Katiella, avait annoncé qu'il "y a huit morts : deux Nigériens dont un guide (touristique) et un chauffeur, les six autres sont des Français".

Où en sont les recherches des tueurs ?

L'armée nigérienne a quadrillé la zone du crime, une vaste région boisée, survolée par des avions de chasse français. Des agents de la police scientifique procèdent à des prélèvements, à côté des pompiers qui s'apprêtent à enlever les corps alors que la nuit tombe sur la localité.

«Nous sommes en train de gérer la situation, on donnera plus d'informations après», a déclaré le gouverneur qui n'a pas donné de détails sur les circonstances de l'attaque, ni sur l'identité des assaillants.

Une zone à risque

Il s'agit de la première attaque qui a visé des occidentaux dans cette zone, depuis qu'elle est devenue une attraction touristique il y a une vingtaine d'années, quand un petit troupeau de girafes peralta, une espèce qui a disparu du reste de la planète, fuyant braconniers et prédateurs, y avait trouvé un havre de paix.

La région de Tillabéri est une vaste zone instable. Elle est située dans la zone de trois frontières entre Niger, Burkina Faso et Mali, devenue un repaire des jihadistes sahéliens, dont l'Etat islamique au Grand Sahara (EIGS).

La circulation des motos est interdite de jour et de nuit depuis janvier pour tenter de prévenir les déplacements de jihadistes.

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