Le premier match de l’équipe américaine de basket aux Jeux Olympiques de Rio 2016 met Team USA aux prises avec la Chine. La rencontre se disputera samedi 6 août et sera diffusée sur Canal+ Sport et France Ô à partir de 00h.
Une rencontre qui s’annonce comme étant déséquilibrée. Les deux nations se sont déjà rencontrées à deux reprises lors de matchs amicaux de préparation aux Jeux Olympiques. Deux rencontres qui se sont soldées par deux victoires écrasantes, avec quasiment 50 points d’écart en faveur des Etats-Unis à chaque rencontre.
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La Chine vise la qualification
La Chine a pourtant un effectif tout à fait correct, dans la lignée notamment du pivot Zhou Qi et de l’ailier fort Yi Jianlian. Un effectif qui pourrait d’ailleurs leur permettre d’envisager la qualification en cas de très bon tournoi, mais qui, en aucun cas, ne peut leur permettre de rivaliser avec Team USA.
La sélection du sélectionneur Mike Krzyzewski (surnommé Coach K) a connu de nombreux forfaits, notamment Stephen Curry, LeBron James, Russel Westbrook, Chris Paul ou Blake Griffin, mais dans la lignée de Carmelo Anthony (qui va bientôt devenir le joueur le plus capé en sélection et le meilleur marqueur aux Jeux Olympiques), Kevin Durant ou encore Klay Thompson, la sélection américaine parait déjà plusieurs crans au-dessus de tous ses adversaires potentiels.
Quel style de jeu pour Team USA ?
Cette première rencontre devrait cependant donner quelques indications claires sur le jeu pratiqué par la sélection américaine. Si le 5 de départ ne fait plus guère de doute (Kyrie Irving, Klay Thompson, Kevin Durant, Carmelo Anthony, DeMarcus Cousins), de nombreuses zones d’ombres subsistent autour du style de jeu développé. Coach K succombera-t-il à la mode du small ball, lui qui donne souvent la part belle aux pivots dans son université de Duke, ou offrira-t-il aux deux seuls vrais «big men» (DeMarcus Cousins et DeAndre Jordan) toute latitude pour s’exprimer et dominer les raquettes ?
Vu l’effectif pléthorique dont dispose le staff américain, ainsi que l’opposition relativement faible en phase de groupe, il paraît tout à fait probable de voir l’effectif beaucoup tourner et le coach donner sa chance à tout le monde. Au fil des rencontres, les rotations seront affinées et les priorités dégagées.