Lorsque l’on fait l’état des lieux d’une situation, notamment au travail, on dit souvent qu’on «fait le point».
Une expression née au début du XXe siècle, qui trouve son origine dans le domaine de la marine. Autrefois, pour s’orienter en haute mer, les navigateurs, en l’absence de matériel moderne, s’appuyaient sur ce qui était visible autour d’eux – le soleil et les étoiles – et sur des instruments de navigation rudimentaires, tels que le sextant ou le compas.
Pour indiquer que le cap était bien respecté, les marins plaçaient régulièrement sur une carte la position exacte de leur navire. Ils faisaient donc, littéralement, un point au crayon.
L’expression «faire le point» a continué à être utilisée dans la marine, s’étendant aussi à l’aviation. Puis, au fil des décennies, elle est entrée dans le langage courant.