Lorsqu’une personne mange un repas trop copieux, trop épicé, avalé trop rapidement ou encore quand elle boit une boisson gazeuse, elle peut avoir le hoquet.
Il est provoqué par l’irritation du nerf phrénique, chargé d’innerver le diaphragme. Ce dernier se contracte alors de manière spontanée, poussant la cage thoracique vers le haut. L’air est ainsi expulsé involontairement et forme le «hic !» caractéristique.
Le hoquet, qui peut survenir plusieurs dizaines de fois en moins d’une minute, est généralement anodin.
Il est dû à une hernie hiatale, une infection ou le stress. Pour le stopper, il est conseillé d’inspirer de l’air profondément, de retenir son souffle quelques secondes et d’expirer lentement.