Les poteaux de rugby ont une forme en «H» majuscule très reconnaissable. Ça n’a pourtant pas toujours été le cas.
A l’origine, au XIXe siècle, les premières rencontres se disputaient sur le terrain de football de la ville de Rugby, en Angleterre. A l’époque, les équipes aplatissaient déjà le ballon dans l’en-but, mais pour marquer des points, il fallait réussir une transformation, c’est-à-dire tirer au-dessus des cages de foot.
Or, il était très difficile pour l’arbitre de déterminer avec certitude si le ballon était bien passé dans l’espace situé au-dessus de la cage ou juste à côté. Afin d’éviter les litiges, il a été décidé de prolonger verticalement les poteaux.
All ready for Game Time! #COYWB pic.twitter.com/tLu542Xi1D
— Wednesbury RUFC (@wednesburyrugby) 13 septembre 2014
La pratique s’est répandue et, désormais, la hauteur de ces deux poteaux est fixée à 10 m minimum par les instances du rugby. Mais le record du monde appartient au club de Wednesbury, en Angleterre, où ils culminent à 33,5 m.