Au contraire de la peau, les cheveux ont tendance à s’éclaircir durant l’été. Un phénomène dû aux rayons ultraviolets émis par le soleil.
Ces derniers endommagent les cellules exposées, parmi lesquelles les mélanocytes, qui produisent la mélanine, le pigment responsable de la coloration. Or, les tiges des cheveux sont une matière «morte», inerte, et ne peuvent donc pas régénérer la mélanine détruite par les UV.
Privés de ces pigments, les cheveux ont ainsi tendance à s’éclaircir. La situation ne se rétablit finalement qu’après leur chute. Ceux qui repoussent ont une couleur normale, plus sombre, car ils ont pu bénéficier de la mélanine produite par le bulbe des cheveux.
A contrario, la peau est un organe «vivant», qui réagit aux UV en produisant un surplus de mélanine. Elle devient alors plus sombre, plus bronzée, pour mieux bloquer ces rayons.