Bakou accueille les premiers Jeux Européens de l’histoire à compter de vendredi et ce jusqu’au dimanche 28 juin. A un an des JO de Rio, la compétition multi-sports s’apparente à une répétition générale pour certains athlètes du Vieux Continent. Elle sera diffusée en intégralité sur l’Equipe 21.
Il y avait déjà les Jeux Asiatiques et les Jeux Panaméricains. Place désormais aux Jeux Européens, dont la création avait été actée en décembre 2012 par les 49 comités olympiques européens alors réunis en assemblée générale. C’est Bakou qui a hérité de l’organisation de cette première édition (12 juin – 28 juin). En France, l’événement sera diffusé en intégralité sur la chaîne de la TNT, l’Equipe 21.
Parmi les 20 disciplines programmées du 12 au 28 juin, 16 figurent au programme olympique. Pour autant, il ne faut pas s’attendre à voir déambuler une pléiade de stars européennes dans les rues de la capitale azérie. En cause notamment, la proximité avec les championnats du monde d’athlétisme (22-30 août à Pékin) ou avec ceux de natation (17 juillet – 2 août à Kazan) qui ont refroidi les ardeurs de plus d’un athlète.
16 disciplines olympiques
Des absences à la pelle ayant par exemple poussé l’organisation à se tourner vers des nageuses/nageurs de moins de 16 et 18 ans pour éviter que le grand bain ne se mue… en grand vide. De quoi donner du grain à moudre aux plus pessimistes qui n’auront aucun mal à considérer ces Jeux Européens comme une compétition au rabais.
Néanmoins, la quinzaine azérie fait figure de rendez-vous incontournable de la saison pour certaines disciplines. Elle reste par ailleurs une réelle possibilité de jauger le niveau actuel de certaines stars françaises.
Un titre européen pour les judokas
En Judo, ces Jeux Européens feront ainsi office de championnats d’Europe. Pour les gymnastes, ils seront l’occasion de préparer les Mondiaux de Glasgow qualificatifs aux Jeux de Rio. Enfin, en cyclisme sur route, le Français Julian Alaphilippe, deuxième à la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège, sera scruté et aura la possibilité d’étoffer un peu plus son palmarès.
Voici les dates-clefs des principaux moments des Jeux Européens de Bakou 2015 :
12 juin à 18h : cérémonie d’ouverture
13 juin : début des épreuves de lutte, volley et tennis de table, épreuve de VTT
14 juin : début des épreuves de canoë et de gymnastique artistique
16 juin : début des épreuves de boxe
18 juin : début des épreuves de cyclisme sur route
21 juin : début des épreuves d’athlétisme
23 juin : début des épreuves de basket 3 x 3, d’escrime et de natation
24 juin : début des épreuves de beach soccer
25 juin : début des épreuves de judo
28 juin : cérémonie de clôture