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Du vert pour sauver l'air à Paris ?

dépollution Île de France L'Île-de-France connaît depuis vendredi 23 mars 2012 un pic de pollution aux particules fines.[AFP / DAVID FRITZ]

Les arbres peuvent-ils aider les Franciliens à mieux respirer ? Alors que la région connaît un nouveau pic de pollution cette semaine, développer la place des arbres s’affiche parmi les solutions pour aider à débarrasser l’air des polluants. Si l’on connaît bien ses capacités à recycler le CO2, on découvre aujourd’hui que cet épurateur atmosphérique naturel est aussi capable d’«aspirer» les particules fines, nocives pour la santé. Une donnée méconnue qui intrigue notamment la ville de Londres.

Selon une étude menée par l’université de Southampton, les arbres de la capitale britannique permettraient de soustraire à l’atmosphère entre 850 et 2 000 tonnes de particules fines par an. Les pins et les chênes verts sont d’ailleurs très efficaces, puisque leurs feuilles retiennent mieux les polluants. Selon le botaniste Francis Hallé, auteur de l’ouvrage Du bon usage des arbres. Un plaidoyer à l’attention des élus et des énarques (éd. Actes Sud), «les arbres peuvent stocker les divers polluants urbains comme les suies industrielles, les oxydes d’azote et de soufre». Toutefois, la part des arbres dans le combat contre la pollution est trop infime pour purifier l’air francilien. Pour Denis Baupin, adjoint au maire de Paris au développement durable, la solution passe surtout par «la fin du diesel, qui pourrait être accélérée si l’Etat supprimait les avantages fiscaux liés au gazole». •

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