La procédure est maintenue jusqu'à mardi soir pour la troisième journée consécutive, en raison d'une concentration exceptionnellement élevée en particules fines.
Mardi, l'indice de qualité de l'air sera «très mauvais» sur tout le département et en particulier à Lourdes et Tarbes, où il avait atteint son niveau le plus élevé (10) dès samedi soir, explique l'Observatoire régional de l'air en Midi-Pyrénées (Oramip), qui ne prévoit pas «d'amélioration significative dans les prochains jours».
A lire aussi : La Chine commence l'année sous un épais brouillard de pollution
La préfecture des Hautes-Pyrénées a maintenu cette procédure d'alerte, qui est déclenchée quand les particules en suspension PM10 dépassent pendant trois jours d'affilée 50 microgrammes/m3 d'air en moyenne sur 24h. Le seuil d'alerte est le niveau au-delà duquel une exposition de courte durée présente un risque pour l'ensemble de la population, et non plus seulement les personnes fragiles.
Des concentrations en particules PM10
«Les concentrations en particules PM10 sont actuellement élevées et ne devraient pas diminuer tant que les conditions météorologiques n'évolueront pas», explique l'Oramip. «La persistance de cet épisode s'explique principalement par les émissions locales de particules, des conditions météorologiques particulièrement stables qui ne favorisent pas la dispersion et enfin le relief du territoire qui confine les polluants dans les vallées».
A lire aussi : De la «neige de pollution» à Strasbourg et Metz
Selon l'Oramip, la pollution est essentiellement due au chauffage et aux incendies issus des écobuages. En conséquence, la préfecture a prolongé jusqu'au 10 janvier son interdiction des écobuages et incinérations de végétaux.