Un soldat français mort il y a 60 ans en Algérie, inhumé en France

Soixante ans après sa mort pendant la guerre d’Algérie, un soldat français a été exhumé du sol algérien, rapatrié et enterré samedi 6 août à Argelès-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales.

Le sergent Jean Vilalta, était tombé au combat en juillet 1956 à l'âge de 22 ans. Les honneurs militaires lui ont été rendus à la cathédrale d'Elne, devant 300 à 400 personnes, a constaté un correspondant de l'AFP.

L’exhumation et de rapatriement d'un soldat français mort en Algérie est une première en France. Le gouvernement algérien a accepté en juin dernier l'exhumation et le rapatriement des restes de Jean Vilalta, enterré à Oran, après «plus de quatre ans de négociations menées par les familles soutenues par le Souvenir français ainsi que l'Office national des anciens combattants et victimes de guerre», a indiqué le lieutenant-colonel Christophe Corréa, délégué départemental des armées dans les Pyrénées-Orientales.

400 soldats toujours sur place

Selon le lieutenant-colonel, ce type d’opération ne se reproduira a priori pas. «Cela a pu se faire car le corps a été exhumé d'une nécropole française. Il faut obtenir l'autorisation de l'État algérien et de l'État Français», a-t-il précisé en évoquant aussi les difficultés des démarches et le coût très lourd pour les familles.

Toujours selon le délégué départemental des armées, il reste environ 400 soldats français morts pendant la guerre d’Algérie et enterrés sur place.