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Jean Morel, l’un des derniers membres du commando Kieffer, est mort

Jean Morel (complètement à droite), lors d’une cérémonie le 5 juin 2014, accompagné de deux anciens frères d’armes, René Rossey et Léon Gautier (de gauche à droite). Jean Morel (complètement à droite), lors d’une cérémonie le 5 juin 2014, accompagné de deux anciens frères d’armes, René Rossey et Léon Gautier (de gauche à droite). [AFP]

Jean Morel, un des derniers survivants du commando Kieffer, qui débarqua en Normandie en juin 1944, est décédé dimanche à l'âge de 97 ans.

«Un de nos héros nous a quittés aujourd’hui. Jean Morel était parmi les Français Libres du commando Kieffer qui participèrent au débarquement de Normandie le 6 juin 1944. Nous lui devons tellement. Toutes mes condoléances à sa famille et à ses proches», a tweeté la secrétaire d'Etat auprès de la ministre des Armées Geneviève Darrieussecq.

Les 177 fusiliers marins des Forces françaises libres du commando Kieffer, intégré au Royal Marine Commando N° 4, sont les seuls Français en uniforme à avoir participé au débarquement allié en Normandie le 6 juin 1944. Portant le nom du capitaine de corvette Philippe Kieffer, qui avait constitué ce groupe de volontaires, le commando, entraîné en Écosse, avait débarqué le 6 juin 1944 à Sword Beach.

«Je voulais libérer mon pays et ma famille»

Né le 27 septembre 1922 à Paris, Jean Morel avait 17 ans et préparait son engagement dans la Marine lorsque la Deuxième guerre mondiale avait éclaté. Après la défaite française de 1940, il avait rejoint les Forces françaises libres en Grande-Bretagne. «Je suis parti pour combattre les Allemands qui occupaient la France, je voulais libérer mon pays et ma famille», racontait-il en juin dernier à Cols Bleus, la revue de la Marine nationale française. Philippe Kieffer «cherchait des hommes pour créer un corps franc, c’est ainsi que je me suis engagé».

«Avant de débarquer de la barge, j’étais très interrogatif sur le déroulement de la journée, mes sentiments étaient partagés entre une volonté de combattre, de gagner notre liberté, et la peur», poursuivait-il. «Au moment du débarquement, j’ai sauté, j’ai couru sur la plage ensuite j’ai vu Kieffer blessé qui m’a dit : "Fais vite !"».

Avec le décès de Jean Morel, les deux derniers survivants du commando sont Léon Gautier et Hubert Faure.

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