Plusieurs personnes de l'Est-Lyonnais et de la région de Chambéry ont été atteintes ces derniers mois par la méningite B. Depuis 2021, 17 cas ont été détectés. L'un des malades est décédé. Quels symptômes doivent alerter ?
Les Agences régionales de santé (ARS) aux aguets. Un variant de la méningite B est apparu ces derniers mois dans l'Est-Lyonnais et la région de Chambéry. Depuis septembre 2021, 17 cas ont été détectés. L'un de ces malades est décédé et plusieurs sont restés en réanimation une dizaine de jours.
Dix communes sont concernées par la présence de la bactérie : Villette-d'Anthon, Janneyrias, Anthon, Chavanoz, Charvieu-Chavagneux, Pont-de-Chéruy, Tignieu-Jameyzieu, Saint-Romain-de-Jalionas, Leyrieu et Pusignan.
Lors des douze derniers mois, cinq jeunes ont été affectés dans ces dix communes où la vaccination des 16-24 demeure insuffisante. Seuls 15% des jeunes ciblés ont reçu une première dose.
L'an dernier, la région de Strasbourg (Bas-Rhin) avait également été mise en alerte après que l’Agence régionale de santé (ARS) du Grand Est avait indiqué avioir identifié un cas chez un patient hospitalisé de 16 ans.
Les symptômes de méningite chez l'enfant et l'adulte
Comme l'écrit la Sécurité sociale sur son site, les méningites ont, comme leur nom l'indique, tendance à se traduire par un syndrome méningé. Concrètement, ce symptôme va donc se caractériser par des maux de tête, une photophobie - soit une intolérance à la lumière - des vomissements, une raideur de la nuque ainsi que de la fièvre.
Les signaux d’alerte peuvent toutefois varier en fonction de l’âge du patient. Seul le médecin après un examen approfondi et une ponction lombaire pour confirmer le diagnostic. Par ailleurs, l'évolution de la méningite est différente suivant sa cause.
Chez l'enfant et l'adulte, les symptômes associent généralement une fièvre (parfois élevée) à des frissons et d'autres manifestations, plus diverses.
Comme évoqué plus haut, celles-ci peuvent consister en des maux de tête intenses (céphalées), une intolérance à la lumière (photophobie) ou au bruit (phonophobie), des nausées ou vomissements, une raideur de la nuque, mais aussi un teint gris ou marbré, des courbatures importantes et une grande fatigue.
A ces symptômes, déjà assez évocateurs, s'en ajoutent d'autres de type neurologique, plus inconstants et, surtout, plus graves. Parmi eux : une somnolence, voire des troubles de la conscience plus profonds (ex. : confusion mentale), des signes de lésions localisées du système nerveux central (ex. : des paralysies oculaires) ou des convulsions.
La méningite du nourrisson : des symptômes difficiles à reconnaître
Chez le nourrisson, les symptômes des méningites sont différents, peu caractéristiques mais souvent inquiétants, précise toujours l'assurance maladie.
D'une façon générale, les autorités conseillent ainsi aux familles d'appeler les numéros d'urgence (15 ou 112) si le bébé présente un comportement inhabituel (geignements, pleurs incessants, irritabilité, somnolence anormale), s'il refuse de s'alimenter, s'il paraît abattu et «mou» et s'il a un teint gris ou marbré.
Reconnaître un purpura et agir de manière appropriée
Certaines méningites bactériennes à méningocoque (un genre de bactérie) peuvent se traduire très rapidement par des symptômes d’infection généralisée.
C’est le cas lors d’un purpura fulminans (septicémie d’évolution très rapide, avec des lésions hémorragiques sous la peau).
En clair, lorsqu'un enfant présente un syndrome méningé et une fièvre élevée ou que le bébé a un comportement inhabituel, il faut le déshabiller et observer sa peau.
Si on y constate des taches hémorragiques (taches étoilées rouge vif ou des «bleus» qui ne disparaissent pas à la pression du doigt), il convient d'appeler immédiatement les secours. Ici, le risque est en effet très important et le décès pas à exclure.
Des évolutions différentes suivant le type de méningite
Concrètement, l'évolution d'une méningite dépend de sa nature. Les méningites d'origine virale guérissent généralement sans traitement chez les patients ne souffrant pas de déficit immunitaire.
Cependant, dans certains cas de méningites bactériennes, il peut y avoir des complications neurologiques, causées par exemple par l'hypertension crânienne ou des lésions neuronales.
Ces complications peuvent être des troubles de l’audition pour le cas où, par exemple, les bactéries des méninges infectent la cochlée ou si l'inflammation atteint le nerf auditif auquel cas le malade peut devenir sourd.
