Ce vendredi 5 juillet marque le 50e anniversaire de l’abaissement de la majorité française de 21 ans à 18 ans. Retour sur cette mesure phare de Valéry Giscard d’Estaing qui a eu l’effet d’une petite révolution pour la jeunesse.
Il y a 50 ans, le 5 juillet 1974, la majorité française a été abaissée à 18 ans. Une décision du président Valéry Giscard d’Estaing pour apaiser une jeunesse en rébellion.
En France, la majorité civile et électorale était fixée depuis 1804 à 21 ans mais avec les événements de Mai-1968, la jeunesse a fait entendre sa colère. Par leurs contestations, les jeunes français ont voulu faire comprendre aux politiques leur besoin d’être pris en compte dans la vie du pays.
Élu président de la République en mai 1974, Valéry Giscard d’Estaing a alors décidé de faire un pas vers les jeunes français en réalisant rapidement l’une de ses promesses de campagne. Ainsi, l’une des premières mesures de son septennat a été de présenter une loi abaissant la majorité civile et électorale.
S’adapter à l’évolution de la société
Cette dernière a été présentée le 26 juin 1974 à l’Assemblée nationale et les députés l’ont adopté à l’unanimité. Elle a ensuite été présentée au Sénat qui lui aussi a validé cet abaissement de taille. Ainsi, le 5 juillet 1974, 2,4 millions de jeunes Français ont été considérés comme majeurs aux yeux de la loi.
Ironie du calendrier électoral, ces nouveaux citoyens n’ont été en possibilité de voter que trois ans plus tard en 1977, à l’âge de 21 ans.
Néanmoins, cet abaissement de la majorité n’a pas eu seulement un impact électoral. En effet, les jeunes de 18 ans ont pu avoir ainsi l’autorisation de vivre en dehors de leur domicile familial, de se marier sans l’accord de leurs parents ou encore d’ouvrir un compte en banque.
Bien qu’étant de sensibilité de droite et conservateur, le mandat de Valéry Giscard d’Estaing a été marqué par des changements majeurs visant à adapter la France aux évolutions de la société.
Ainsi, outre l’abaissement de la majorité, des lois telles que celle portant sur la dépénalisation de l’avortement et celle sur le divorce par consentement mutuel ont été adoptées sous son septennat.