Le ministre saoudien de la Santé a attribué la bousculade qui a fait jeudi plus de 700 morts à Mina, près de La Mecque, au manque de discipline des pèlerins qui ont tendance, selon lui, à ignorer les instructions des responsables du hajj.
"Si les pèlerins avaient suivi les instructions, on aurait pu éviter ce genre d'accident", a déclaré Khaled al-Falih à la télévision publique El-Ekhbariya après s'être rendu sur les lieux du drame, le pire à endeuiller le pèlerinage annuel musulman depuis 25 ans. "De nombreux pèlerins se mettent en mouvement sans respecter les horaires" fixés par les responsables de la gestion des rites. "C'est la raison principale de ce genre d'accident".
Le ministre a promis une enquête "rapide et transparente". Le bilan de la bousculade a été revu à la hausse à 717 morts et 805 blessés. Un choc entre une marée humaine quittant l'une des stèles et une foule venant en sens inverse a provoqué le drame. "Pour des raisons qu'on ignore", un chemin a été fermé près de l'endroit où les pèlerins effectuent le rituel de la lapidation symbolique de Satan, a affirmé le chef de l'organisation iranienne du hajj. l'Iran, qui a eu 43 morts dans la bousculade, a attribué la tragédie à des failles dans le dispositif de sécurité saoudien.