Un Nobel pour un Français. Le prix Nobel de chimie a été conjointement attribué mercredi aux chercheurs français Jean-Pierre Sauvage, britannique J. Fraser Stoddart et néerlandais Bernard L. Feringa, pour avoir créé des molécules dont le mouvement peut être contrôlé.
«Les machines moléculaires seront très probablement utilisées dans le développement d'objets comme les nouveaux matériaux, les capteurs et les sytèmes de stockage d'énergie», a expliqué le jury Nobel. Les trois chercheurs à l'honneur «ont amené les systèmes moléculaires vers des états où, remplis d'énergie, leurs mouvements peuvent être contrôlés», a-t-il précisé à propos de ces machines miniatures.
«Le moteur moléculaire se trouve aujourd'hui au même stade que le moteur électrique dans les années 1830, lorsque les scientifiques exposaient des manivelles et des roues, sans savoir que cela mènerait aux trains électriques, au lave-linge, aux ventilateurs et aux mixeurs», a-t-il ajouté.
Le prix s'accompagne d'une récompense de huit millions de couronnes (832.000 euros). Le Français Jean-Pierre Sauvage, professeur à l'université de Strasbourg et directeur de recherche au CNRS s'est dit «très surpris» et a déclaré «éprouver une grande joie» à cette annonce. Il intervient dans le domaine de la «chimie de coordination».
Announcement of the 2016 #NobelPrize in Chemistry https://t.co/178yYTWqxQ
— The Nobel Prize (@NobelPrize) 5 octobre 2016