A Hawaï, le snowboard va-t-il finir par remplacer le surf ? Si l'on en est pas encore là, les habitants de l'île ont vécu lundi une rarissime tempête de neige sur les sommets, recouverts de plus de 90 centimètres de poudreuse.
Un manteau blanc a ainsi recouvert les sommets des volcans de Mauna Loa et Mauna Kea, qui dominent Hawaï du haut de leurs 4.000 mètres. Ce, alors que au niveau de la mer les températures restent clémentes, s'élevant à près de 27 degrés.
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Des épisodes neigeux extrêmes de plus en plus fréquents
Les routes menant au sommet avaient été fermées par précaution, et les autorités avaient demandé aux populations sur place de ne pas sortir de chez elles. Une situation quasi inédite pour les Hawaïens mais qui, réchauffement climatique oblige, pourrait être amenée à se reproduire de plus en plus fréquemment.
Snow in Hawaii! The summit of #MaunaKea dusted with snow and ice this morning #HawaiianSnow pic.twitter.com/v0IoocrKpT
— Kīlauea EcoGuides (@KilaueaEcoGuide) 2 décembre 2016
Mais dans le même temps, ces épisode de neige extrême coïncident avec une baisse progressive au fil des années du niveau d'enneigement moyen. En effet, il était fréquent il y a encore quelques dizaines d'années de voir les sommets des volcans sous une épaisse couche de neige.
#Snow on #MaunaLoa! Summit & 12,000-ft + closed to all day use hiking and overnight camping. Red Hill Cabin open w/permit. @NOAA webcam pic pic.twitter.com/eCltLLfELT
— Hawaii Volcanoes NPS (@Volcanoes_NPS) 1 décembre 2016