Un catamaran transportant 31 personnes, parmi lesquelles 28 touristes chinois, était porté disparu au nord de la partie malaisienne de l'île de Bornéo, a annoncé dimanche un responsable des gardes-côtes malaisiens.
«Le propriétaire du bateau a fait état samedi soir de sa disparition et nous avons lancé des recherches», a déclaré un porte-parole de l'Agence malaisienne de surveillance maritime (MMEA). «Vingt-cing (personnes) ont été retrouvées vivantes aujourd'hui. Six manquent toujours», a déclaré Shahidan Kassim, ministre au bureau du chef du gouvernement, au lendemain du naufrage du catamaran au large de l'île de Bornéo.
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Outre les touristes, le bateau transportait un skipper et deux membres d'équipage. L'embarcation avait appareillé samedi matin à destination d'une île de mer de Chine méridionale située à une soixantaine de kilomètres à l'ouest de Kota Kinabalu, capitale de l'Etat de Sabah, qui se trouve à la pointe nord de l'île de Bornéo.
Les conditions météorologiques n'étaient pas bonnes
«Tous les proches des personnes à bord et moi-même espérons des progrès dans les opérations de recherches et de sauvetage», a déclaré à l'AFP le ministre du tourisme de l'Etat de Sabah, Masidi Manun. «Nos forces font de leur mieux».
De son côté, le ministère chinois des Affaires étrangères a indiqué dans un communiqué que son consulat général à Kota Kinabalu avait pris contact avec le gouvernement malaisien pour l'appeler à tout faire pour secourir ses ressortissants. A noter que les conditions météorologiques n'étaient pas bonnes ce samedi.