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Aucun dollar fédéral ne pourra être utilisé pour lancer le chantier du mur

Les démocrates ont eu gain de cause sur le projet de mur frontalier.[CHRIS KLEPONIS / AFP]

Les négociateurs du Congrès américain se sont mis d'accord pour doper le budget de la Défense, comme le réclamait le président Donald Trump, mais ils n'ont pas accédé à sa demande de financer la construction d'un mur à la frontière mexicaine.

Opposition démocrate et majorité républicaine ont dévoilé dans la nuit de dimanche à lundi le fruit de plusieurs semaines de complexes négociations afin de financer l'État fédéral jusqu'à la fin de l'année budgétaire 2017, soit jusqu'au 30 septembre. La Chambre des représentants puis le Sénat ont prévu d'adopter ce texte avant la fin de la semaine, permettant d'éviter une fermeture des administrations centrales, celles-ci n'étant financées que jusqu'à vendredi soir à minuit.

La proposition de loi, longue de 1.665 pages, détaille 1.163 milliards de dollars de dépenses pour l'année, soit un peu moins du tiers de tout le budget fédéral, les deux autres tiers (dépenses sociales, retraite...) étant en pilotage automatique, sans que le Congrès ait à approuver les dépenses. Sur ces plus de mille milliards de dollars, la Défense en obtient 598,5, soit une augmentation de 25,7 milliards ou 4,5% par rapport à 2016. Le budget inclut ainsi de nouveaux avions, hélicoptères, drones et navires et une hausse de salaire de 2,1% pour les 1,3 million de soldats américains, ainsi que 150 millions de dollars en aide létale et non-létale à l'Ukraine.

Le mur repoussé ?

Mais les démocrates, dont les voix seront nécessaires au Sénat où une majorité qualifiée est requise, ont eu gain de cause sur le projet de mur frontalier, auquel ils sont totalement opposés. Aucun dollar fédéral ne pourra être utilisé pour lancer le chantier. Ils en avaient fait une condition pour voter la loi budgétaire. A la place, 1,5 milliard de dollars supplémentaires sont prévus pour des investissements dans la sécurité à la frontière et des opérations de maintenance sur les infrastructures existantes. Aucune embauche d'agent d'immigration pour accélérer les expulsions n'est autorisée. A dire vrai, la vraie bataille du financement du mur aura lieu pour le prochain budget, celui de l'année 2018, qui commencera le 1er octobre.

Les démocrates ont aussi réussi à éviter les coupes draconiennes réclamées par Donald Trump dans certains domaines. Le budget du département d'Etat et de l'aide étrangère est épargné et stable, loin de la réduction de 28% réclamée par le président en mars - et inclut même un milliard de dollars d'aide d'urgence contre la famine dans plusieurs pays d'Afrique (Nigeria, Somalie, Soudan du Sud) et au Yémen. Egalement dans le collimateur des conservateurs et de son nouveau directeur climato-sceptique Scott Pruitt, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) sauve les meubles, avec une réduction de 1% de son budget. Les démocrates ont aussi protégé les subventions liées à Obamacare et le financement du planning familial, et obtenu une aide financière pour l'île de Porto Rico.

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