Levant une interdiction en vigueur depuis plus de 35 ans contre ces lieux de divertissement, l'Arabie saoudite va autoriser l'ouverture de salles de cinéma à partir de début 2018, a annoncé ce lundi le ministère de la Culture.
Ce dernier précise que les autorités vont délivrer, dès maintenant, les permis d'exploitation. «C'est un moment clé dans le développement de l'économie culturelle dans le pays», a déclaré le ministre de la Culture Awad al-Awad dans le communiqué.
Soutenu par le prince héritier Mohammed ben Salmane, le gouvernement tente de promouvoir, dans le cadre d'un ambitieux plan de réformes économiques et sociales, des formes de divertissement -concerts, spectacles, cinémas- dans le royaume, malgré l'opposition des milieux ultraconservateurs.
Le mufti d'Arabie saoudite s'était insurgé, en janvier, contre la possible ouverture de salles de cinéma. Pour lui, ces dernières, en favorisant la mixité, seraient des sources de «dépravation».
Parmi les autres réformes sociétales, Ryad a annoncé en septembre la fin de l'interdiction de conduire pour les femmes à partir de juin 2018.