Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a obtenu un deuxième mandat lundi mais son parti libéral s'est contenté d'une majorité relative au Parlement, qui l'obligera à compter sur l'appui d'un petit parti pour survivre.
Selon les projections des télévisions quelques heures après la clôture des derniers bureaux de vote lors des législatives, les libéraux devraient obtenir près de 160 des 338 sièges en lice à la Chambre des communes. Dans l'assemblée sortante, ils disposaient d'une confortable majorité absolue de 177 sièges.
Alors qu'ils étaient donnés au coude-à-coude avec les libéraux par tous les sondages, les conservateurs du jeune dirigeant Andrew Scheer étaient en tête dans un peu plus de 120 circonscriptions, suivi des indépendantistes du Bloc québécois (32) et du Nouveau Parti Démocratique (NPD, gauche) avec 25 sièges.
Une coalition nécessaire
Justin Trudeau remporte donc son pari d'un deuxième mandat, malgré les nombreux scandales qui ont marqué ses quatre années au pouvoir et les attaques souvent virulentes de l'opposition sur son bilan. Mais il ressort affaibli de ce scrutin et devra obtenir le soutien d'un petit parti, vraisemblablement le NPD de Jagmeet Singh, pour se maintenir au pouvoir.
Sans attendre les résultats définitifs, le président américain Donald Trump a salué dans un tweet la victoire de Justin Trudeau, «magnifique et remportée de haute lutte». Il s'est dit heureux de poursuivre sa collaboration avec M. Trudeau, avec lequel il a eu des relations parfois compliquées depuis le G7 de 2018 au Canada.
Congratulations to @JustinTrudeau on a wonderful and hard fought victory. Canada is well served. I look forward to working with you toward the betterment of both of our countries!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 22, 2019
Dès mardi, le dirigeant libéral pourrait donc entamer des discussions avec ces plus petits partis en vue d'accords ponctuels. Le premier test du futur gouvernement sera le discours du Trône, au cours duquel le gouvernement soumet au vote du Parlement son programme législatif. «Il y aura sans doute un rapprochement plus facile entre les libéraux et le NPD qu'avec le Bloc», estime Hugo Cyr, politique à l'université du Québec à Montréal.
«Si le parti libéral fait les concessions attendues par le NPD, ça peut être assez solide, on peut s'imaginer que ça durera au moins 18 à 24 mois», estime-t-il. «Mais c'est certain que le parti libéral devra mettre un peu d'eau dans son vin».
Affaibli par les scandales
A 47 ans, Justin Trudeau n'a plus les atouts de la jeunesse -MM. Scheer et Singh ont 40 ans- et de la nouveauté qui avaient contribué à le porter au pouvoir, à la surprise générale, en 2015 face au conservateur Stephen Harper.
Et le dirigeant libéral termine son mandat affaibli par plusieurs scandales. Sa popularité a chuté après une affaire d'ingérence politique dans une procédure judiciaire, et la publication en pleine campagne de photos de lui grimé en Noir («blackface») a brouillé son image.
Tout au long de la campagne, il a défendu son bilan: économie solide, cannabis légalisé, taxe carbone, accueil de dizaines de milliers de réfugiés syriens, accords de libre-échange signés avec l'Europe ou les Etats-Unis et le Mexique...
En face, M. Scheer promettait un retour à l'équilibre budgétaire, des baisses d'impôts, avec un objectif simple : «Remettre de l'argent dans la poche des Canadiens».
Le conservateur aux valeurs catholiques assumées a tenté de compenser une image un peu terne par des attaques en règle contre M. Trudeau. Mais il n'a pas échappé à son lot de polémiques : hostilité personnelle à l'avortement et soupçons d'avoir commandité une campagne de dénigrement de son rival de la droite conservatrice Maxime Bernier notamment.