Aux Etats-Unis, dans l'Ohio, une jeune athlète musulmane a été disqualifiée d'une course parce qu'elle portait le hijab.
L'étudiante de 16 ans, Noor Alexandria Abukaram, avait déjà couru sept courses de cross-country cette saison. Depuis 2016, elle fait du sport sous la bannière de l'équipe de la Sylvania Northview Highschool avec son hijab.
Ce samedi 21 octobre, le New York Times raconte qu'elle participait comme d'habitude à une course avec son équipe. Mais au moment d'aller chercher son temps auprès des arbitres, elle découvre qu'il n'a pas été comptabilisé, en raison de son voile.
UNE PROCEDURE reglementaire
Avant de débuter la course, les arbitres ont vérifié les tenues des athlètes. La jeune femme explique avoir toujours craint qu'on l'empêche à ce moment-là de participer. Mais personne ne l'a prévenue à ce moment-là. «Je me sens totalement humiliée» a-t-elle expliqué. «J'ai l'impression d'être un pantin. Je participe à la course. Tout le monde sait déjà que je suis disqualifiée, à part moi.»
Sans formulaire de dérogation, la jeune sportive n'était pas autorisée à participer avec un voile. Son entraîneur s'est excusé. Il a expliqué qu'il n'avait pas fait la demande du document, au niveau du district, où les arbitres sont notoirement plus stricts. «Quand mon entraîneur m'a dit ça, je lui ai demandé pourquoi je devrais faire la demande d'un tel formulaire d'autorisation. Ils n'ont rien de spécial à préparer pour moi. Je n'ai pas de handicap. Je cours, comme n'importe quelle athlète.» s'est-elle défendue. Elle a expliqué qu'elle portait le même voile qu'Ibtihaj Muhammad, qui avait gagné la médale de bronze en 2016 en participant aux Jeux Olympiques pour les Etats-Unis.
UN SYMBOLE POLITIQUE
Ce jeudi 23 octobre, la cousine de la jeune femme Zobaida S Falah a raconté l'histoire sur Facebook. L'histoire est devenue virale. La sénatrice américaine Elizabeth Warren, en lice pour la primaire démocrate, a apporté son soutien à la lycéenne : «Je suis avec toi Noor. Chaque enfant devrait pouvoir se sentir bien et accueilli à l'école - et les étudiants musulmans ne peuvent pas se voir retirer leur droit à participer aux activités sportives (...)»
I’ve got your back, Noor. Every kid should be able to feel safe and welcome at school—and Muslim students should never be denied participation in school activities. My public school plan fights discriminatory dress codes that exclude students like Noor. https://t.co/cNEZfnk3vy
— Elizabeth Warren (@ewarren) October 24, 2019