Les personnes asthmatiques contribuent au réchauffement climatique, affirment des chercheurs britanniques. En cause ? Les gaz à effet de serre libérés par les inhalateurs.
En adoptant des traitements plus écologiques pour soigner l’asthme - une maladie respiratoire chronique due à une inflammation des bronches - chacun pourrait réduire significativement son empreinte carbone, ont expliqué les chercheurs de l'université de Cambridge à la revue médicale BMJ Open. Changer d'inhalateurs - un petit dispositif qui permet de délivrer des bouffées du médicament directement dans les bronches - aurait un impact sur l’environnement aussi important que le fait de devenir végétarien ou de recycler ses déchets.
En 2017, environ 50 millions d'inhalateurs ont été prescrits au Royaume-Uni, où cette maladie touche environ cinq millions de personnes asthmatiques (elle touche en France 4 millions de personnes). Après avoir analysé l'impact environnemental des différents inhalateurs prescrits aux patients, les chercheurs ont découvert que 70% d’entre eux étaient des inhalateurs à doseur, c’est-à-dire utilisant un hydrofluoroalcane (HFA) comme gaz propulseur.
Selon eux, ces inhalateurs à doseur représentent près de 4% des émissions de gaz à effet de serre. Ils estiment que remplacer un inhalateur sur dix par un autre plus écologique (inhalateurs à poudre sèche par exemple) réduirait les émissions en dioxyde de carbone de 58 kilotonnes, soit une empreinte carbone équivalente à 180.000 allers-retours entre Londres et Edimbourg, précisent-ils.
«Les gaz contenus dans ces réservoirs sont des gaz à effet de serre si puissants qu’ils peuvent contribuer de manière significative à l’empreinte carbone des individus. Si vous utilisez une ou deux fois par mois ces inhalateurs, cela peut représenter des centaines de kilos de dioxyde de carbone», a déclaré le Dr Alex Wilkinson, directeur de l’étude.