Quand la médecine fait des miracles. Après avoir passé près de trois décennies en étant complétement plié en deux, un quadragénaire vivant à Hunan, dans le sud de la Chine, a finalement pu se tenir debout grâce à une opération chirurgicale à haut risque.
Li Hua, 46 ans, a été diagnostiqué porteur de la spondylarthrite ankylosante (SA) à l'âge de 18 ans, une maladie auto-immune inflammatoire chronique entraînant l'ossification de la colonne vertébrale.
Mais son état s'était aggravé ces cinq dernières années. En raison de sa colonne vertébrale fortement incurvée, il n’arrivait plus à manger, à s’assoir, à s’allonger, ni à marcher sans être aidé à temps plein par sa mère âgée, rapporte le Daily Mail. Il vivait replié sur lui-même au sens propre, avec la tête contre ses cuisses en regardant ses pieds.
En mai dernier, les médecins ont donc tenté une intervention périlleuse, qui consiste à détruire et reconstruitre l’entièreté de sa colonne vertébrale. En tout, Li Hua a subi quatre opération cette année pour remettre ses os en place. «La seule solution était de casser ses os section par section – fémur, vertèbre cervicale, vertèbre thoracique – et remettre droit sa colonne vertébrale», a expliqué le Professeur Tao Huiren, directrice de la chirurgie de l’Université de Shenzhen.
Cette opération étant «20 à 30 fois plus risqué qu’une opération classique ses chances de devenir paraplégique était élevées.», a-t-il ajouté. Mais Li Hua, qui ne mesure que 90 cm, a pu être opéré avec succès. «Le Professeur Tao est mon sauveur et ma gratitude pour lui est celle que j’aurais pour une seconde mère», a déclaré Li Hua. Après avoir passé 28 ans la tête en bas, il peut désormais bouger sans assistance, mais il lui faudra encore du temps pour accomplir d'autres mouvements de la vie quotidienne.