Malgré ses appréhensions initiales, le père de Greta Thunberg, Svante Thunberg, a confié dans une interview que sa fille est bien plus heureuse depuis qu'elle milite pour l'environnement.
L'homme de 50 ans, acteur devenu producteur, a indiqué à la BBC que lui et sa femme, la chanteuse d'opéra Malena Ernman, avaient au départ des réserves quant à la décision de leur fille de devenir une militante pour la préservation de l'environnement.
«Nous pensions évidemment que c'était une mauvaise idée, de l'exposer ainsi, avec toute la haine sur les réseaux sociaux», a déclaré Svante Thunberg.
Décrite comme une adolescente timide de 16 ans, Greta Thunberg a été propulsée porte-parole d'une génération hantée par la crise climatique depuis qu'elle a commencé à faire des sit-in devant le Parlement suédois en août 2018 avec un panneau «Grève scolaire pour le climat».
Elle était préparée à la «haine»
Elle est devenue le visage des inquiétudes environnementales des jeunes et des moins jeunes, poussant des millions de personnes à s'engager, au point d'être invitée à s'exprimer au sommet des Nations unies sur le climat. La famille Thunberg a réalisé à quel point la crise environnementale pesait sur la jeune fille lorsqu'elle fit une dépression à l'âge de 11 ans.
Elle avait alors cessé de manger, manqué l'école et même cessé de parler. «Elle a changé et a pu faire des choses qu'elle n'aurait jamais pu faire auparavant», a-t-il dit. Atteinte du syndrome d'Asperger, la jeune fille ne pouvait manger que chez elle et «ne parlait absolument à personne». Elle est à présent «une enfant ordinaire», a ajouté son père.
Greta Thunberg est férocement critiquée par les climatosceptiques. Certains l'accusent d'être manipulée par des prophètes de malheur, d'autres d'être payée par un «lobby vert». Mais son père estime qu'elle était préparée à la «haine» qu'elle allait recevoir avant même qu'elle ne lance son mouvement.
«Elle savait exactement ce qu'elle faisait et je crois franchement qu'elle est très surprise d'avoir été accueillie aussi bien» par l'opinion mondiale, selon Svante Thunberg.