Le Texas et l'Ohio ont ordonné la suspension de toute opération «non-urgente», dont les interruptions volontaires de grossesse (IVG), au nom de la lutte contre le coronavirus. Les défenseurs de l'avortement dénoncent «une manoeuvre idéologique».
Le procureur général du Texas a mentionné des peines pouvant aller jusqu'à 180 jours de prison et 1 000 dollars d'amende, après l'annonce du gouverneur de l'Etat conservateur du sud des Etats-Unis d'interdir l'avortement, sauf en cas de danger pour la mère. Ce dernier se justifiant d'assurer la disponibilité des lits pour les malades du Covid-19 et des équipements de protection pour les personnels chargés de les soigner.
Dans l'Ohio, après une décision des autorités sanitaires de suspendre les opérations «non-urgentes», le procureur général a adressé des courriers à trois cliniques pratiquant des IVG pour leur ordonner de s'y plier. Deux des établissements concernés ont assuré avoir suspendu les interventions non-urgentes, mais «restent ouvertes» à ce soin : «Les avortements sont des procédures médicales essentielles et urgentes», ont indiqué les directrices des cliniques.
«une excuse pour appliquer son programme»
Des décisions qui ont rapidement été contestées par les défenseurs du droit des femmes à interrompre leur grossesse. Ils dénoncent le fait qu'un avortement ne peut attendre, ainsi qu'une manoeuvre idéologique : «Ce n'est pas surprenant de voir le procureur général utiliser n'importe quelle excuse pour appliquer son programme idéologique», a déclaré la présidente de l'association locale de défense du droit à avorter, Kathy Miller.
La cour suprême des Etats-Unis a reconnu en 1973 le droit de tous les Américains à avorter, mais autorise tous les Etats à légiférer pour encadrer la pratique, ce qui a créé de fortes disparités régionales. Les Etats du sud et du centre du pays, où la droite religieuse est bien implantée, ont ainsi multiplié les législations restrictives, limitant fortement l'accès aux IVG sur leur territoire.