Révélation lors des premiers débats de la primaire démocrate, Kamala Harris, colistière de Joe Biden, a été élue vice-présidente des Etats-Unis ce samedi 7 novembre.
Pas un soutien de la première heure
«Cette petite fille, c’était moi». Sur les 10 candidats qui débattaient en juillet 2019 sur le plateau de NBC, la sénatrice noire américaine avait réussi à faire entendre sa voix. Alors opposée à Joe Biden dans la campagne, elle s'était alors permise de lui rappeler sa courtoisie envers les ségrégationnistes, quand, dans les années 1970, il s’était opposé au «busing», une initiative qui permettait de mixer enfants blancs et de couleur dans les transports scolaires.
En faisant de sa propre histoire d'enfant d'immigrés un argument politique, la sénatrice de Californie taclait le favori des sondages largement soutenu par la communauté noire. Seulement, sa campagne n'a pas réussi à prendre l'envol suffisant pour aller au bout, puisqu'elle a été contrainte à l'abandon en décembre 2019, avant les premiers votes.
Une magistrate inflexible
Originaire d’Oakland, dans la baie de San Francisco, Kamala Harris naît dans la Californie des années 1960, de parents immigrés. Sa mère indienne, chercheuse spécialiste du cancer du sein, aujourd’hui décédée, et son père jamaïcain, professeur d'économie, la plongent très tôt dans la lutte pour les droits civiques dans laquelle ils sont vivement impliqués.
Le parcours de Kamala Harris est d’ailleurs une histoire de premières fois. En 2010, elle devient la première femme noire et de descendance asiatique à devenir procureure générale de l'Etat de Californie. Idem en 2016, lorsque suivant la vague de femmes accédant au Congrès, elle est la première femme élue sénatrice de son état de l'ouest américain.
«Ma mère me disait : "Kamala, tu es peut-être la première à faire beaucoup de choses. Assure-toi de ne pas être la dernière"», avait-elle déclaré. Et pour cause : sa popularité au sein de sa famille démocrate lui vient du soutien qu'elle apporte à d'autres femmes noires en campagne.
La magistrate comme la femme politique est réputée pour son intransigeance. Elle s’était distinguée pour ses interrogatoires cinglants, notamment avec l’ancien patron du FBI James Comey, ou le candidat conservateur controversé à la cour suprême Brett Kavanaugh.
Nouvelle vice-présidente des Etat-Unis
L'ancienne magistrate possède de nombreux points d'accords avec Joe Biden, à commencer par la volonté de réformer le système judiciaire, qu'ils jugent tous deux trop défavorable aux Noirs américains. Ainsi, ces derniers vont en moyenne plus souvent en prison, et pour des peines moyennes plus longues également.
Cela ajouté au fait qu'elle soit une femme de couleur relativement jeune (elle a 55 ans), a probablement pesé dans la balance au moment où Joe Biden a dû choisir sa colistière, désormais vice-présidente des Etats-Unis.