Un train transportant près de 350 passagers a déraillé, ce vendredi 2 avril, dans l’est de l’île de Taïwan, causant la mort d'au moins 48 personnes, selon les pompiers présents sur place.
Le train, composé de huit wagons, reliait Taipei à la ville de Taitung (sud-est de l’île). L’accident s’est produit sur la ligne ferroviaire orientale de Taïwan vers 9 h 30 (3 h 30 à Paris) près de la ville côtière de Hualien.
Selon la police, le train s’apprêtait à entrer dans le tunnel, quant il a heurté un véhicule de chantier ayant glissé d’un talus. «Il y avait un engin de chantier qui n’avait pas été garé correctement et a glissé jusqu’à la voie ferrée», a déclaré aux journalistes Tsai Ding-hsien, responsable de la police du comté de Hualien. Des photos prises par des médias montrent l’arrière d’un camion à plateau jaune couché sur le côté, à proximité du train.
La présidente Tsai Ing-wen a demandé aux hôpitaux de se préparer à accueillir de nombreuses victimes. «La priorité absolue est maintenant de secourir les personnes bloquées», a fait savoir son bureau dans un communiqué.
Choc violent et amas de tôle
Le centre de gestion des opérations de secours a précisé que les sauveteurs devaient intervenir à l’intérieur du tunnel, où quatre wagons, difficilement accessibles, ont été fortement endommagés.
Une courte vidéo du centre de gestion tournée à l’intérieur du tunnel montre des secouristes arrivant sur les lieux et une porte déformée par la violence du choc. De nombreux survivants sont sortis par les fenêtres et se sont réfugiés sur le toit du train.
La chaîne UDN, dont une équipe était sur place à l’extérieur du tunnel, montre des images d’au moins deux wagons n’ayant subi aucun dommage et des sauveteurs aidant les passagers à en sortir.
Cet accident est survenu au début d’un long week-end férié au cours duquel le trafic sur les routes est encombré et les trains sont généralement bondés. La ligne de chemin de fer orientale de Taïwan est une attraction touristique très prisée située le long du littoral, une région magnifique.
