Le député britannique David Amess a été poignardé à mort ce vendredi l’une consultation dans sa circonscription du Southen West, dans le comté de l'Essex. Un suspect a été arrêté, les faits ont été qualifiés «d'acte terroriste» par la police.
Sir David Amess a été attaqué à l'église méthodiste de Belfairs à Leigh-on-Sea. La police de l'Essex a déclaré s’être rendue dans l’église ce vendredi, aux alentours de midi, à la suite de signalements. Elle a d'abord affirmé avoir trouvé un homme blessé par arme blanche. «Il a été soigné par les services d'urgence mais est malheureusement décédé sur place», a ensuite indiqué un communiqué. La police n'avait, à l'origine, pas divulgué l'identité de la victime, mais a finalement confirmé dans la soirée qu'il s'agissait du député Amess.
Les forces de l’ordre ont arrêté un suspect de 25 ans, qui a été immédiatement placé en détention. La police métropolitaine a qualifié le meurtre d'acte terroriste et indiqué que les premiers éléments de l'enquête «ont révélé une motivation potentielle liée à l'extrémisme islamiste», dans la nuit de vendredi à samedi, quelques heures après que l'enquête a été confiée à la direction antiterroriste. Selon des médias britanniques, l'homme interpellé serait un ressortissant britannique d'origine somalienne.
Un «choc» pour Boris Johnson
De retour en urgence à Londres, le Premier Ministre Boris Johnson, qui était alors en déplacement à Bristol, a pris la parole ce vendredi soir pour exprimer son «choc» et sa «tristesse» après la mort du député conservateur.
Sir David Amess MP 1952-2021 pic.twitter.com/RwCkSkYQi3
— Boris Johnson (@BorisJohnson) October 15, 2021
«Nos coeurs sont très choqués et tristes aujourd'hui, après la disparition du député David Amess, qui a été tué lors de sa permanence parlementaire, dans une église, après presque 40 ans au service», a-t-il déclaré lors d’une brève allocution télévisée.
Hommages de la classe politique britannique
Plusieurs personnalités politiques du Royaume-Uni ont déjà réagi sur les réseaux sociaux. Brendan Cox, veuf de l’ancienne députée britannique Jo Cox, assassinée en 2016 par un militant d’extrême droite, a déclaré sur Twitter : «Attaquer nos élus est une attaque contre la démocratie elle-même. Il n'y a aucune excuse, aucune justification. C'est aussi lâche que possible.»
L’ancien Premier Ministre britannique, David Cameron, a également rendu hommage au député assassiné : «Des nouvelles très alarmantes et inquiétantes en provenance de Leigh-on-Sea. Mes pensées et mes prières accompagnent Sir David Amess et sa famille.» Keir Starmer, leader du Parti Travailliste et chef de l’opposition a quant à lui écrit : «Une nouvelle horrible et profondément choquante. Je pense à David, sa famille et son équipe.»
Attacking our elected representatives is an attack on democracy itself. There is no excuse, no justification. It is as cowardly as it gets.
— Brendan Cox (@MrBrendanCox) October 15, 2021
Horrific and deeply shocking news. Thinking of David, his family and his staff.
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) October 15, 2021
Very alarming and worrying news reports coming from Leigh-on-Sea. My thoughts and prayers are with Sir David Amess and his family.
— David Cameron (@David_Cameron) October 15, 2021
Sir David a été élu pour la première fois au parlement pour représenter Basildon en 1983, puis s'est présenté aux élections dans Southend West en 1997.