Entendue à des centaines de kilomètres à la ronde, une éruption volcanique a contraint les habitants des îles Tonga à fuir vers les hauteurs ce samedi 15 janvier. Un tsunami de près de 1,2 mètre a été déclenché par une nouvelle éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga Hunga Ha'apai.
Sur les réseaux sociaux plusieurs habitants ont partagé des vidéos de la catastrophe. Selon les autorités fidjiennes, «l'éruption a duré huit minutes et était si forte qu'elle a été entendue "comme un tonnerre lointain" dans les îles Fidji, à plus de 800 km de là».
Plusieurs images impressionnantes de l'explosion vue depuis différents satellites circulent.
The violent eruption a few hours ago of the Hunga Tonga-Hunga Haʻapai volcano captured by satellites GOES-West and Himawari-8. pic.twitter.com/PzV5v9apF6
— Wonder of Science (@wonderofscience) January 15, 2022
Selon le compte Twitter des Pompiers de France, qui partage des images satellites de l'éruption, la puissance de son explosion équivalait à «une centaine de fois» la bombe nucélaire utilisée sur Hiroshima (Japon) en 1945.
#Tsunami | Un #tsunami s'abat sur les îles #Tonga après une puissante éruption du volcan sous-marin Hunga dont la puissance équivaut à une centaine de fois Hiroshima.
On voit l'onde de choc atteindre la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie. pic.twitter.com/nOjo5mxgwW— Pompiers de France (@PompiersFR) January 15, 2022
De son côté La Chaîne Météo a relayé une vidéo impressionnante des premières vagues liées à l'alerte tsunami qui avait été émises pour prévenir les habitants.
La vidéo postée sur les réseaux sociaux par le Dr Faka'iloatonga Taumoefolau montre les premières vagues de tsunami frappant Tonga. Une éruption à Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai a provoqué un tsunami, avec une alerte d'évacuation sur place à Tonga. https://t.co/4DQthi7DBv
— La Chaîne Météo (@lachainemeteo) January 15, 2022
Le ciel est également devenu rapidement noir du fait du nuage volcanique, au point que les habitants relayaient une nuit avec des éclairs alors qu'il était censé faire jour.
#Tonga - La 2ème et la plus longue éruption Hunga-Tonga Hunga-Ha'apai qui s'est produite tout à l'heure était beaucoup plus importante, au point d'assombrir complètement les Tonga comme si c'était la nuit.pic.twitter.com/vP1Ul96EnU
(@NewsInt_) January 15, 2022
Le tsunami devait atteindre le Japon ce samedi, avec de possibles vagues de trois mètres, a souligné l'agence météo du Japon.
Alerte #tsunami émise dans de nombreuses localités bordant le #Pacifique au #Japon. Il est actuellement 1h15 dans le pays. Les habitants sont appelés à rejoindre des points hauts sur les îles #Amami et #Tokara.
Crédit vidéo : @kamo_poipoi pic.twitter.com/2YHTR0fNly— Kévin Floury (@kevinfloury) January 15, 2022
Aux Etats-Unis, les services météorologiques ont émis une alerte au tsunami sur la côte ouest tandis que Hawaï était touchée par des inondations. Le Bureau national des situations d'urgence du Chili (Onemi) a également mis en garde contre la possibilité qu'un tsunami mineur n'atteigne l'île de Pâques et d'autres archipels chiliens à la suite de l'éruption.