L'artiste contestataire chinois Ai Weiwei a annoncé vendredi qu'il allait porter plainte contre le fisc de Pékin qui lui a infligé une amende de plusieurs millions de yuans pour évasion fiscale.
Le peintre, sculpteur, architecte et plasticien, féroce critique du régime communiste, arrêté au printemps et détenu au secret près de trois mois, a toujours nié les accusations à son encontre.
Le fisc chinois a imposé un redressement de 15 millions de yuans (1,7 million de dollars) à Fake Cultural Development Ltd, une entreprise créée par l'artiste dissident mais enregistrée sous le nom de sa femme.
Les autorités lui avaient donné une quinzaine de jours pour régler la somme mais grâce à la mobilisation de milliers de sympathisants, il a pu verser la garantie nécessaire pour interjeter appel.
La sanction est selon lui destinée à le punir de sa trop grande liberté de parole.
"Les accusations n'ont aucun fondement. Il (le bureau fiscal de Pékin) a violé la loi, ils n'ont pas respecté la procédure", a-t-il déclaré, ajoutant que ses avocats avaient déposé deux recours disctincts devant deux tribunaux de Pékin.
Selon l'artiste de 54 ans interrogé par l'AFP, le fisc n'a jamais autorisé les avocats de la compagnie à consulter les preuves contre lui et n'a jamais pu voir l'intégralité du rapport qui est toujours dans les mains de la police.
Le comptable et le manager de Fake n'ont pas été autorisés à entrer en contact avec Ai Weiwei ni avec les avocats de la compagnie, a-t-il ajouté.
"Le bureau fiscal dit qu'il n'est pas responsable car la police les a obligés à le faire (infliger l'amende). Ils n'ont jamais vu les originaux (des preuves). Ils n'ont jamais vu le comptable ni le manager, ils ne les ont jamais interrogés", a-t-il dit.
"Les enjeux sont très politiques, ils sont obligés de le faire. (...) Mais la seule chose qu'on puisse faire, c'est porter plainte", a-t-il ajouté. "Nous n'avons pas d'autre façon de laver notre réputation. (...) Tout ce que nous pouvons faire, c'est le faire de manière transparente."
L'artiste polyvalent, qui a participé à la conception du célèbre Nid d'oiseau, le stade des jeux Olympiques de Pékin en 2008, avait notamment enquêté sur l'effondrement d'écoles lors du séisme de 2008 dans la province du Sichuan et sur un incendie qui avait fait des dizaines de victimes en novembre 2010 à Shanghai.
Ses oeuvres d'art se vendent dans le monde entier et il a été élu artiste le plus puissant du monde par l'influent magazine britannique Art Review l'année dernière.