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En pleine fièvre du Mondial-2014, Pelé inaugure son musée à Santos

L'ancien footballeur Edson Arantes do Nascimento, connu sous le nom de Pelé, inaugure un musée à sa gloire, accompagné du vice-président du Brésil Michel Temer, à Santos, le 15 juin 2014 [Nelson Almeida / AFP] L'ancien footballeur Edson Arantes do Nascimento, connu sous le nom de Pelé, inaugure un musée à sa gloire, accompagné du vice-président du Brésil Michel Temer, à Santos, le 15 juin 2014 [Nelson Almeida / AFP]

Le roi Pelé a inauguré dimanche à Santos (sud) un musée à sa gloire dans lequel une collection de plus de 2.500 objets liés à sa longue et brillante carrière sera présentée au public.

"Je remercie Dieu de m'avoir laissé en bonne santé pour recevoir cet hommage aujourd'hui", a déclaré lors d'une petite cérémonie Edson Arantes do Nascimento, âgé de 73 ans.

"Je ne veux pas faire un long discours parce que vais commencer à pleurer", a plaisanté l'idole du football brésilien, triple champion du monde et officiellement auteur de 1.281 buts.

Plusieurs ministres brésiliens ont fait le déplacement pour l'occasion, mais la présidente Dilma Rousseff a finalement renoncé à se déplacer et est intervenue par message vidéo.

"C'est notre plus grande vedette. Il mérite d'être reconnu et ses exploits doivent être rendus éternels", a notamment déclaré Mme Rousseff.

Le musée "O Rei Pelé" ("Le roi pelé"), a été édifié dans un ancien bâtiment municipal de Santos, près du fameux port de la ville, un des plus importants d'Amérique latine et dont l'environnement est en pleine réhabilitation.

Les travaux du musée se sont étalés sur quatre ans. Il a notamment fallu reconstruire deux bâtiments qui étaient tombés en ruines.

A terme, le musée comprendra 2.500 objets exposés, mais il n'en compte pour l'instant que 165.

Parmi les reliques du "roi Pelé" exposées, figurent la médaille de Chevalier de l'Empire britannique remise en 1997 par la reine Elisabeth II, ainsi que le trophée d'"Athlète du XXe siècle" octroyé par le quotidien sportif français L'Equipe.

Pelé a passé l'essentiel de sa carrière professionnelle au Santos FC (1956-1974), ne rejoignant que sur le tard, à 35 ans, le Cosmos de New York (1975-1977).

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