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Quelle est l’origine du «vaudeville» ?

Le mot renvoie aux chansons grivoises ­normandes du XVe siècle.[©DELALANDE/SIPA]

L’amant caché dans le ­placard, les quiproquos, les portes qui claquent, la réplique «Ciel, mon mari !»… Autant de détails propres au «vaudeville».

Ce type de comédie, très prisé au théâtre, tire son nom de chansons grivoises ­normandes du XVe siècle. Celles-ci étaient appelées «vaudevires» en ­référence aux Vaux-de-Vire, dans l’actuel Calvados, dont les premiers ­paroliers étaient originaires. Très ­populaires à la campagne, ces chants ont séduit les citadins, qui les ont ­rebaptisés «vaudevilles», ceux des grandes villes, par opposition aux vaudevires originels (de Vire).

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Devant la popularité des thèmes, souvent autour de l’adultère, donnant lieu à des ­situations grotesques, ces chansons ont été adaptées sur scène, au Théâtre du Vaudeville, le premier du genre, qui a ouvert à Paris en 1792.

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