C’est un record mondial détenu par les Hollandais. Les plus grandes personnes de la planète se trouvent en effet au Pays-Bas, les hommes y mesurant en moyenne 1,84 m et les femmes 1,71 m.
Des chiffres largement supérieurs à la moyenne mondiale, qui est aujourd’hui de 1,73 et 1,61 m. Pourtant, les Néerlandais partaient de loin, car ils étaient les Européens les plus petits du continent au XVIIIe siècle, avec une taille moyenne de 1,65 m (pour un homme).
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Selon une étude parue dans la revue Science, cette progression s’explique par l’amélioration de leurs conditions de vie, et notamment de leur alimentation. Un phénomène commun à la plupart des pays à l’époque. Mais la Hollande est sortie du lot en devenant rapidement l’un des principaux producteurs mondiaux de lait et de fromage, des produits de grande consommation qui jouent un rôle clé dans la croissance du corps humain.