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Covid-19 : les vaccins ont évité près de 20 millions de morts en 2021, selon une étude

Cette étude regroupe 185 pays et a été réalisée entre le 8 décembre 2020 et le 8 décembre 2021. [Frederic J. BROWN / AFP] Cette étude regroupe 185 pays et a été réalisée entre le 8 décembre 2020 et le 8 décembre 2021. [Frederic J. BROWN / AFP]

D'après une vaste étude de modélisation publiée ce vendredi 24 juin, la vaccination contre le Covid-19 a permis d’éviter 19,8 millions de morts sur un potentiel de 31,4 millions lors de la première année suivant l’introduction des vaccins en décembre 2021.

L'équivalent de la population d'un pays comme la Roumanie. Selon une étude publiée ce vendredi 24 juin dans The Lancet Infectious Diseases, la vaccination contre le Covid-19 a permis d’éviter 19,8 millions de morts sur un potentiel de 31,4 millions lors de la première année suivant l’introduction des vaccins en décembre 2021.

Basée sur des données provenant de 185 pays et territoires et effectuée entre le 8 décembre 2020 et le 8 décembre 2021, cette étude est la première à tenter d'évaluer les décès évités directement et indirectement à la suite de la vaccination contre le Covid-19.

Pour cela, elle a utilisé les chiffres officiels des morts avec le Covid, mais aussi le total des décès excédentaires de chaque pays (ou des estimations quand les données officielles n’étaient pas disponibles). L’excès de mortalité correspond à l’écart entre le nombre de personnes décédées (quelle que soit la cause de leur mort) et le nombre de morts attendues (à partir des données passées).

Lorsque les données officielles n’étaient pas disponibles, l’équipe a utilisé des estimations de la surmortalité toutes causes confondues. Ces analyses ont été comparées à un scénario hypothétique alternatif dans lequel aucun vaccin n'aurait été administré.

Le modèle a tenu compte de la variation des taux de vaccination d'un pays à l'autre, ainsi que des différences dans l'efficacité des vaccins dans chaque pays en fonction des types de vaccins connus pour avoir été principalement utilisés dans ces régions. 

La Chine exclue de cette étude

Toutefois, la Chine n’a pas été incluse dans l'analyse, en raison de sa grande population, mais également, de ses mesures de confinement très strictes. Ce qui aurait faussé les résultats, est-il précisé dans cette étude.

Des inégalités dans le monde 

Selon l’étude, les pays à revenu élevé et intermédiaire ont représenté le plus grand nombre de décès évités (12,2 millions sur 19,8 millions), ce qui traduit les inégalités dans l'accès aux vaccins dans le monde.

Près de 600.000 décès supplémentaires auraient pu être évités si l'objectif de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) de vacciner 40 % de la population dans chaque pays d’ici la fin de 2021 avait été atteint, conclut-elle. 

«Nos résultats montrent que des millions de vies ont probablement été sauvées en mettant des vaccins à la disposition des gens partout dans le monde», a déclaré le Docteur Oliver Watson, auteur principal de l’étude, de l'Imperial College de Londres, cité dans le communiqué de la revue «Cependant, on aurait pu faire plus».

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