L'hiver est la saison où le plus grand nombre de cas d'infection sont déplorés, en France. Grippe, angine ou encore coqueluche, certaines pathologies se transmettent particulièrement aisément. Voici les cinq maladies les plus contagieuses.
Elles profitent de notre vulnérabilité hivernale. Face au froid et au manque d'aération fréquent en cette période, les contaminations explosent durant les mois les plus glaciaux. Certaines maladies touchent ainsi plusieurs millions de Français.
Si certaines maladies ont un taux de contagion plus élevé encore que celles citées dans ce classement, elles font l'objet d'une immunité collective notamment permise par les campagnes de vaccination obligatoire auxquelles sont soumises chaque Français. Ainsi, malgré leur grand potentiel épidémique, on n'a recensé que 900 cas de rougeole et même 10 cas annuels de rubéole ou encore 7 cas annuels de diphtérie. Au contraire de celles-ci, les maladies mentionnées représentent chaque année de nombreuses infections.
La grippe
Chaque hiver, on compte entre 2 et 6 millions de cas de grippe en France, faisant d'elle l'une des pathologies les plus contractées. Elle représente également 10.000 décès annuels, principalement chez les personnes fragiles.
Cette infection respiratoire aigüe, causée par les virus influenza, est aussi intense que soudaine. Elle présente également un risque majeur en raison de sa constante mutation, qui rend difficile l'adaptation et la défense immunitaire à son égard. Si elle est particulièrement contagieuse, c'est parce qu'elle peut être directement transmise par les postillons, la toux ou les éternuements, qui sont fréquents en période d'apparition des symptômes. Le contact avec des surfaces contaminées joue également un rôle dans la diffusion du virus. Pire encore : une personne infectée peut transmettre le virus dès la veille de l'apparition des symptômes, sans même savoir qu'il souffre de la maladie. Il peut ensuite colporter l'agent pathogène une semaine après sa contamination.
La rhinopharyngite
La rhinopharyngite, aussi appelée rhume, touché également un grand nombre de personnes chaque année. Aux Etats-Unis, comme le montre une étude du American Journal of Medicine, chaque adulte contracte deux à quatre infections respiratoires par an. Cette pathologie engendre près de 75 millions de consultations à elle seule et près de 150 millions de jours d'arrêt de travail.
Cette infection virale prend plusieurs jours à être combattue par l'organisme. Elle s'apparente à une inflammation des muqueuses des voies nasales et du pharynx. Le virus, qui affecte les voies respiratoires, est également particulièrement répandue en automne et en hiver. En règle générale, la contamination se fait par contact avec des mains touchées par des sécrétions nasales d'une personne contaminée.
L'angine
L'angine est une infection de la gorge causée par un virus soit par la bactérie appelée Streptococcus pyogenes, également connue sous le nom de streptocoque du groupe A. Selon les chiffres de l'Assurance maladie, au total, près de neuf millions d'adultes et d'enfants souffrent d'une angine chaque année. Elle se transmet par les gouttelettes émises par les personnes malades, notamment l'éternuement et la toux.
L'angine streptococcique se décline en deux familles de pathologie : la rouge et la blanche. Quand elle est rouge, aussi dite érythémateuse, les amygdales ont un aspect normal. Quand l'angine est blanche, dite érythémato-pultacée, on constate la présence de dépôts blanchâtres sur les parois des amygdales et à l’arrière du pharynx.
Coqueluche
Selon Santé publique France, au niveau mondial, il y a 40 millions de cas de la maladie chaque année, ainsi que 300.000 décès. Cette maladie, longtemps considérée comme étant cantonnée à la petite enfance, peut en réalité être contractée à tout âge. Il s'agit d'une infection bactérienne qui peut avoir des conséquences dramatiques voire mortelle, notamment pour les personnes vulnérables. Cette maladie possède l'un des taux de reproduction du virus (R0) les plus forts parmi toutes les pathologies. Chaque R0 supérieur à 1 permet à la maladie de se propager dans la population et de devenir épidémique.
La coqueluche se manifeste en trois phases : l'incubation, en général sans symptôme, suivie d'un écoulement nasal de deux semaines environ. Ensuite, elle laisse place à une phase paroxystique, caractérisée par une toux persistante de plus d'une semaine, sans fièvre. Chez les nourrissons, on peut observer des apnées parfois accompagnées de bradycardies, c'est à dire une baisse du rythme cardiaque. Enfin, la phase de convalescence peut durer plusieurs semaines. Les complications possibles sont les pneumonies ou les affections neurologiques.
la Mononucléose infectieuse
Cette maladie, aussi appelée «maladie du baiser», est effectivement connue pour se transmettre par la salive. Chaque année, elle touche entre 70.000 et 100.000 Français. Cette maladie virale entraîne une grande fatigue, une angine aigüe, une fièvre élevée et la présence de ganglions au niveau du cou. Elle peut prendre 2 semaines à être combattue par l'organisme et certaines personnes transmettent la pathologie en étant asymptomatiques.
Appartenant à la famille de l’herpès, le virus d’Epstein-Barr (VEB) la mononucléose se diagnostique par un test sanguin (MNI test), souvent prescrit par un médecin. Il met en lumière l’augmentation des monocytes.
