L'Argentin Juan Martin Del Potro s'est aisément qualifié pour le 2e tour du Masters 1000 de Madrid, en battant mardi l'Allemand Florian Mayer 6-4, 6-2, le Canadien Milos Raonic obtenant le droit de défier le Suisse Roger Federer après sa victoire devant David Nalbandian.
Del Potro rencontrera au prochain tour Mikhail Youzhny, tombeur de l'Espagnol Javier Marti 6-3, 6-2. L'an passé, l'Argentin avait battu le Russe au 1er tour à Madrid.
Sur la lancée de sa victoire dimanche à Estoril, Del Potro n'a laissé aucune chance à Mayer, imposant sa puissance et son efficacité au service (8 aces, 71% de premières balles) pour boucler la rencontre en à peine 76 minutes.
Son compatriote David Nalbandian a lui en revanche subi la loi de Milos Raonic (6-4, 6-4), qui l'a arrosé d'aces (16) et remporté 100% des points sur sa première balle, sans jamais laisser entrevoir un balle de break à son encontre.
Le Canadien de 21 ans, demi-finaliste à Barcelone où il a éliminé le Britannique Andy Murray, se mesurera à un tout autre adversaire au prochain tour, en la personne de Roger Federer (N.3) qui effectue sa rentrée après une pause de six semaines.
Tête de série N.11, l'Espagnol Nicolas Almagro a souffert pour battre le Colombien Santiago Giraldo 6-7 (5/7), 6-3, 6-3 et obtenir le droit d'affronter son compatriote Marcel Granollers, tombeur de l'Argentin Carlos Berlocq 7-5, 3-6, 7-5.
Le Madrilène Fernando Verdasco n'a pas traîné lui non plus devant l'Ouzbek Denis Istomin, battu 7-5, 6-2.
Demi-finaliste à Estoril, Stanislas Wawrinka, vainqueur du Belge Olivier Rochus 6-4, 7-6 (7/3), a à son tour alimenté la polémique suscitée par cette terre battue bleue loin de faire l'unanimité.
"Ce n'est pas un problème de couleur, peu importe la couleur... Mais ces courts sont vraiment terribles, on y glisse beaucoup dessus et c'est difficile de contrôler la balle. C'est juste une blague de jouer sur de tels courts dans un gros tournoi comme celui-ci", a affirmé le Suisse.
Mercredi, Rafael Nadal (N.2), pourfendeur en chef de cette terre battue de la discorde, passera son premier test contre le Russe Nikolay Davydenko, tombeur mardi du Croate Ivo Karlovic.