Et maintenant ? Après avoir récupéré ses ceintures mondiales IBF, WBA et WBO de poids lourds à Andy Ruiz Jr., Anthony Joshua va désormais reprendre le fil de sa carrière. Et la liste de ses prochains adversaires est longue.
«On est dans une période intéressante pour la catégorie des poids lourds, a confié Anthony Joshua après sa victoire samedi à Diriyah (Arabie saoudite). J’ai plusieurs adversaires possibles, je ne veux pas citer de noms, vous savez qui ils sont ! Mais Andy fait toujours partie de cette liste.»
Il est vrai que la liste des challengers est assez longue. Car si beaucoup de fans rêvent de voir le Britannique se frotter à Deontay Wilder et Tyson Fury, il n’empêche qu’il y a des règles à suivre. Ainsi des challengers existent comme Kubrat Pulev, Oleksander Usyk ou encore Alexander Povetkin. Petit tour d’horizon des potentiels adversaires d’«AJ».
Une belle contre Andy Ruiz Jr ?
Il restera dans l’histoire comme celui qui a fait tomber Anthony Joshua. Après l’avoir battu le 1er juin 2019 à New York, Andy Ruiz Jr. s’est finalement incliné aux points six mois plus tard lors de leur revanche. Si à la fin du «Clash on the dunes» en Arabie saoudite, l’Americo-mexicain a réclamé une belle. Le problème c’est que les fédérations WBA, IBF et WBO ont d’autres challengers en attente. Donc si un 3e match entre Joshua et Ruiz Jr est possible, ce ne sera pas vraiment pour tout de suite.
Le combat du siècle contre Deontay Wilder ?
C’est le combat que la planète boxe attend. Deontay Wilder, détenteur des ceintures WBA, IBF, WBO contre le champion WBC. Si les deux hommes se cherchent par médias interposés ou sur les réseaux sociaux, ils ne se sont pas encore croisés sur le ring. La défaite d’Anthony Joshua contre Andy Ruiz Jr avait d’ailleurs repoussé l’échéance. Désormais, le Britannique a récupéré ses ceintures mais il doit attendre le «rematch» du «Bronze Bomber» contre Tyson Fury, prévu le 22 février prochain. Une victoire de l’Américain devrait permettre d’organiser enfin ce combat.
#BombZquad #TilThisDay pic.twitter.com/WzCrCEgRrG
— Deontay Wilder (@BronzeBomber) December 1, 2019
Le choc britannique contre Tyson Fury ?
Un autre combat que beaucoup aimerait voir. Anthony Joshua contre Tyson Fury. La nouvelle star anglaise contre celui qui l’était auparavant mais a connu le déclin à cause d’un contrôle positif. Désormais revenu au très haut niveau, le «Gipsy King» espère conquérir de nouveau des ceintures mondiales et pourquoi pas rafler celles de son compatriote. Ce serait ainsi l’occasion de savoir qui est le plus fort chez les Britanniques chez les poids lourds. Mais Fury doit d’abord affronter Wilder pour le «rematch» en février. Avant d’espérer avoir une chance.
.@Tyson_Fury wasn’t lying when he said he’d be training through Christmas ... pic.twitter.com/t574xdCopq
— Top Rank Boxing (@trboxing) December 5, 2019
Le plus probable, le challenger Kubrat Pulev ?
C’est l’un des deux adversaires les plus probables pour les prochains mois. 8e au classement mondial, le Bulgare Kubrat Pulev (1,98m fait partie des challengers aux titres mondiaux. A l’IBF, il est le premier challenger. Agé de 38 ans, celui qui n’a connu qu’une seule défaite en carrière, face à Wladimir Klitschko en 28 combats, disputerait sa plus grande chance mondiale face à Anthony Joshua.
I want to congratulate AJ and Eddie on regaining the title and look forward to facing AJ in his next bout, as the IBF has ordered. The result is going to be different this time, I guarantee it! pic.twitter.com/8d9LifQGLw
— Kubrat Pulev (@KubratPulev) December 7, 2019
Tout aussi probable, la pépite ukrainienne Olyksandr Usyk ?
C’est peut-être vers lui que pourrait se tourner Eddie Hearn, le promoteur d’Anthony Joshua. Agé de 32 ans, Oleksander Usyk est le challenger en WBO et il aurait les faveurs du clan britannique qui est prêt à le combattre très prochainement. Le combat pourrait même avoir lieu en début d’année 2020 si tout se passe bien. Troisième au classement mondial, l’Ukrainien, champion olympique en 2012 (Joshua l’a été chez les super-lourds en même temps, ndlr), est invaincu en 17 combats et possède les ceintures WBO, WBC et IBF des lourds-légers.
Une revanche contre Alexandr Povetkin ?
En septembre 2018, Anthony Joshua avait mis KO Alexandr Povetkin au terme d’un sublime combat à Wembley. A tel point que le Russe, 7e mondial, mérite amplement d’avoir une revanche. Avec seulement deux défaites dans sa carrière (Klitschko et Joshua), Povetkin, âgé de 40 ans, pourrait avoir le droit à une dernière chance mondiale.
Ou contre Dillian Whyte ?
Le retour de l'autre prodige anglais ? Blanchi dans une affaire de dopage, Dillian Whyte (31 ans), 6e mondial, a fait son retour sur les rings samedi en Arabie saoudite. Battue en 2015 par Anthony Joshua, il pourrait lui aussi être l'un des prochains combats de son compatriote. A son tableau de chasse figurent notamment Dereck Chisora et Joseph Parker.
@DillianWhyte on how to make the Deontay Wilder fight happen:
"Maybe I just need to jump him in a bar or something & just smash him to bits. Punch him up, take the belt and run off into the night."
Brilliant. pic.twitter.com/LvddGDK50u— Boxing Life (@BOXlNGLlFE) November 30, 2019
Et pourquoi un duel avec le moins connu Mahmoud manuel Charr ?
Mahmoud Manuel Charr, ce nom ne vous dit rien et pourtant il est l'actuel champion du monde WBA. Ce boxeur Germano-syrien, né au Liban, rêve d'affronter Anthony Joshua. Il a d'ailleurs le même promoteur, en la personne d'Eddie Hearn. Alors pourquoi pas ? Agé de 35 ans, Charr n'est pas très connu du grand public mais il a déjà affronté des tenors (Povetkin, Ustinov).