Le pivot français Rudy Gobert a été l'un des principaux artisans de la victoire de Minnesota contre Denver (98-90) ce dimanche, qualifiant les Timberwolves en finale de la conférence Ouest.
Une première qualification en finale de conférence pour Rudy Gobert. Ce dimanche 19 mai à Denver, les Timberwolves de Minnesota ont validé leur ticket pour la finale lors du match 7 contre les Nuggets (98-90), champions NBA en titre, grâce notamment à une belle performance du pivot français.
Auteur de 13 points, 9 rebonds, 2 contres et 6 fautes, le natif de Saint-Quentin s'est distingué par un magnifique «fadeaway» en début de quatrième quart-temps sur le meilleur joueur de l'année Nikola Jokic.
MY GOODNESS, BIG RU. pic.twitter.com/S2XEQaummo
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 20, 2024
«Jokic est un joueur incroyable, et ses trophées parlent pour lui», a déclaré le coéquipier du géant tricolore (2m16) Karl-Anthony Towns en conférence de presse.
«Mais vous savez, on possède le quadruple meilleur défenseur de la NBA, et j’ai trouvé qu’on avait fait du super boulot pour lui compliquer les choses, pour qu’il aille chercher ses points pendant toute la série… C’est grâce à des personnes comme Rudy que notre défense est unique, et coup de chapeau à Rudy Gobert !»
Rudy Gobert répond aux critiques de Charles Barkley
«Je suis vraiment fier de chacun d’entre nous dans ce vestiaire», a réagi le principal intéressé. «Mais le boulot n’est pas terminé, ce n’est que la moitié du chemin». Minnesota retrouvera en finale de conférence Dallas, qui s'est débarrassé d'Oklahoma ce week-end (4-2).
Timberwolves’ Rudy Gobert on TNT’s Charles Barkley suggesting he should be benched in Game 7 win over Nuggets: “I don’t watch these guys. … I’m glad coach didn’t listen to his advice.” pic.twitter.com/RLjW0RYn9y
— Ben Golliver (@BenGolliver) May 20, 2024
Parfois critiqué, Rudy Gobert (31 ans) a aussi profité de la première qualification des Timberwolves en finale depuis 2004, pour régler ses comptes avec l'ancienne star Charles Barkley, qui assurait sur la chaîne TNT que le Français devait rester sur le banc lors du match 7.
«Je ne regarde pas ces gars-là. Je suis content que le coach n'ait pas écouté ses conseils», a lancé celui qui disputera les Jeux olympiques de Paris avec l'équipe de France cet été.
