Si le record du monde du saut en hauteur féminin, établi en 1988 par Stefka Kostadinova, a été battu, ce dimanche 7 juillet, par l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, plusieurs records du monde d'athlétisme semblent inaccessibles voire imbattables.
Si l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh a battu le record du monde du saut en hauteur féminin, détenu depuis près de 37 ans par la Bulgare Stefka Kostadinova, grâce à un saut à 2,10m, le 7 juillet 2024, lors du meeting de Paris, de nombreux records du monde de l'athlétisme demeurent intouchables et affichent une exceptionnelle longévité.
Certaines de ces performances sportives hors du commun, en particulier celles réalisées dans les années 1980 et au début des années 1990, continuent de semer le trouble et de susciter des doutes et des suspicions de dopage et de tricherie.
800m femmes - jarmila kratochvilova - 1983
Le 26 juillet 1983, au meeting de Munich (Allemagne), la Tchécoslovaque Jarmila Kratochvilova a survolé le 800m féminin en 1'53"28, battant ainsi le record du monde de la discipline détenu depuis 1980 par la Soviétique Nadezhda Olizarenko.
La performance de la coureuse tchécoslovaque au physique impressionnant, réalisée à une époque où le dopage d'État était quasiment institutionalisé dans l'ensemble des pays du bloc communiste, demeure l'une des plus controversées de l'histoire de l'athlétisme. Cependant, Jarmila Kratochvikova s'est toujours défendue d'avoir eu recours à des produits dopants dans sa carrière sportive. Depuis 1983, seules trois athlètes se sont approchées de ce record : la Cubaine Ana Fidelia Quirot avec 1'54"44 en 1989, puis la Kényane Pamela Jelimo avec 1'54''01 en 2008, et enfin la Sud-Africaine Caster Semenya avec 1'54''25 en 2018. Plus de quarante ans après son exploit, la Tchèque de 73 ans détient toujours le plus vieux record du monde de l'athlétisme en extérieur, hommes et femmes confondus.
400m femmes - marita koch - 1985
Le 6 octobre 1985, l'Allemande de l'Est Marita Koch a établi un nouveau record du monde du 400m en 47"60, à Canberra (Australie), lors de la Coupe du monde d'athlétisme. L'athlète allemande (à l'époque ex-RDA) a amélioré ainsi de 39 centièmes l'ancien record détenu par sa grande rivale, la Tchécoslovaque Jarmila Kratochvilova (47"99), depuis le Championnat du monde d'Helsinki (Finlande) en août 1983.
Imbattable, le record de Marita Koch (47"60 en 1985) semble surhumain, tant les meilleures performances annuelles, ces trente dernières années, ne sont presque plus descendues sous les 49 secondes. Seules trois coureuses l'ont «frôlé» : la Française Marie-José Pérec avec 48"25 (record olympique) en 1996 aux JO d'Atlanta, puis la Bahaméenne Shaunae Miller-Uibo avec 48"37 et la Bahreïnie Salwa Eid Naser en 48"14 aux Mondiaux d'Athlétisme de Doha, en 2019. La coureuse est-allemande a été citée dans les dossiers de la Stasi comme ayant fait partie du programme de dopage d’Etat de la RDA mais a toujours nié avoir pris les comprimés prescrits.
lancer de marteau hommes - yuriy sedykh - 1986
Le 30 août 1986, le Soviétique Yuriy Sedykh a battu pour la sixième fois de sa carrière, le record du monde du lancer de marteau avec un jet de 86,74m en finale de la spécialité, lors des championnats d'Europe, à Stuttgart, en Allemagne.
Considéré comme le plus grand lanceur de marteau de l'histoire, il a été néanmoins accusé d'avoir eu recours à des stéroïdes durant sa carrière par Grigory Rodchenkov, ancien directeur du laboratoire antidopage de Moscou à l'origine des révélations sur le dopage organisé en Russie entre 2011 et 2015. Des accusations qu'il a toujours réfutées. Il est décédé en 2021 à l'âge de 66 ans.
lancer de poids femmes - natalya lisovskaya - 1987
Le 7 juin 1987, la Soviétique Natalya Lisovskaya s'est adjugée pour la troisième fois de sa carrière, le record mondial du lancer de poids féminin, lors de la rencontre d'athlétisme du Memorial Znamensky, à Moscou.
En effet, lors de cette compétition, elle a amélioré à deux reprises le record du monde, dont elle était la détentrice depuis 1984 avec un jet à 22,53m, une première fois à son premier essai avec 22,60m (vidéo ci-dessus) puis une seconde fois à son quatrième essai avec 22,63m. Sa projection du boulet de 4 kg à cette distance de 22,63m reste une performance inégalée.
saut en longueur femmes - galina chistyakova - 1988
Le 11 juin 1988, lors d'un meeting d'athlétisme à Léningrad (actuelle Saint-Pétersbourg) en Russie, la Soviétique Galina Chistyakova s'est octroyé le record du monde du saut en longueur féminin, en réalisant un bond à 7,52m. Lors de son quatrième essai, elle a égalé l'ancien record du monde de 7,45m co-détenu par l'Est-Allemande Heike Drechsler et l'Américaine Jackie Joyner-Kersee, puis l'a amélioré de 7 centimètres à son sixième et dernier essai.
Si la performance extraordinaire de la sauteuse soviétique a nourri des doutes, Galina Chistyakova n'a jamais été inquiétée pour dopage.
lancer de disque femmes - gabriele reinsch - 1988
Le 9 juillet 1988, l'Allemande de l'Est Gabriele Reinsch s'est approprié à son premier essai, le record du monde du lancer de disque féminin avec un jet à 76,80m, au cours de la rencontre internationale d'athlétisme RDA-Italie, à Neubrandebourg (RDA), dans l'actuelle Allemagne.
L'exceptionnelle performance de la discobole est-allemande a fait l'objet, déjà à l'époque, de soupçons importants puisqu'en RDA, le dopage d'Etat était généralisé. Cette suspicion s'est confortée depuis par le fait qu'aucune lanceuse de disque n’a réussi à dépasser les 75 mètres. Depuis 2024, seules deux athlètes sont parvenues à projetter le disque de 1 kg à plus de 73 mètres : l'Allemande de l'Est Ilke Wyludda en 1989 avec un lancer à 74,56m et puis, plus récemment, la Cubaine Yaime Perez avec un jet à 73,09m, le 13 avril 2024.
100m femmes - florence griffith-joyner - 1988
Le 16 juillet 1988, l'Américaine Florence Griffith-Joyner a pulvérisé le record du monde du 100m en 10"49, lors des quarts de finale des sélections olympiques américaines pour les JO de Séoul, à Indianapolis, aux Etats-Unis.
Bien qu’elle n’ait jamais été contrôlée positive, les transformations physiques, les évolutions brutales de ses performances et la mort prématurée de Florence Griffith-Joyner à l'âge de 38 ans, des suites d'une attaque cérébrale survenue dans son sommeil, font planer le doute sur son record du monde, qui est, à ce jour, considéré comme quasiment intouchable. Entaché de soupçons, le chronomètre phénoménal de la sprinteuse américaine tient toujours face aux tentatives de ses compatriotes Marion Jones (10"65 en 1998), Carmelita Jeter (10"64 en 2009) ou des Jamaïcaines Elaine Thompson-Herah (10"54 en 2021), Shelly-Ann Fraser (10"60 en 2021), Shericka Jackson (10"65 en 2023).
heptathlon femmes - jackie joyner-kersee - 1988
L'Américaine Jackie Joyner-Kersee a amélioré son propre record du monde de l'heptathlon de 76 points, avec 7.291 points, en remportant le 24 septembre 1988, la médaille d'or des Jeux olympiques de Séoul, en Corée du Sud. Elle avait établi son ancien record (7.215 points) lors des épreuves de sélections olympiques américaines, les 15 et 16 juillet 1988, à Indianapolis.
Par rapport à ses performances d'Indianapolis, elle a fait mieux dans le 100m haies, au poids, à la longueur et surtout au 800m, distance sur laquelle elle a battu son record personnel en 2'08''51.
200m femmes - florence griffith-joyner - 1988
La belle et musculeuse sprinteuse Florence Griffith-Joyner est devenue championne olympique du 200m, le 29 septembre, aux Jeux olympiques de Séoul, en améliorant son propre record du monde en 21"34. Lors de ces olympiades, l'athlète américaine de 28 ans a décroché trois médailles d'or (100m, 200m et 4x100m) et une médaille d'argent au 4x400m, lors de ces olympiades.
L'année suivante, alors au sommet de sa carrière et en pleine gloire, Florence Griffith-Joyner a décidé subitement de prendre sa retraite, coïncidence étrange, au moment même où sont mis en place des contrôles anti-dopages obligatoires et aléatoires. Le 21 septembre 1998, «Flo-Jo» meurt brutalement dans son sommeil, après une crise d'épilepsie, elle avait seulement 38 ans. Une mort très jeune qui a alimenté à l'époque les soupçons sur la prise de produits plus tôt dans sa vie. Les évolutions brutales de performances et d'apparence de la femme la plus rapide du monde alimenteront pour toujours les soupçons de dopage.
relais 4x400m femmes - équipe d'urss - 1988
Composée de Tatyana Ledovskaya, Olga Nazarova, Mariya Pinigina et Olga Bryzgina, l'équipe d'URSS du relais 4x400m féminin a signé un nouveau record du monde en 3'15"17, en remportant la médaille d'or, le 10 octobre 1988, aux Jeux olympiques de Séoul, en Corée du Sud. L'ancien record (3'15''92) était la propriété des relayeuses d'Allemagne de l'Est (RDA) depuis 1984.
saut en longueur hommes - mike powell - 1991
L'Américain Mike Powell est entré dans la légende, le 30 août 1991, en s'emparant du record du monde du saut en longueur, grâce à un bond de 8,95m, en finale des Championnats du monde d'athlétisme, à Tokyo. Eternel second dans le duel qui l'oppose à l'invincible Carl Lewis, l'athlète de 27 ans a réalisé un véritable exploit en battant son compatriote en finale du concours et en effaçant des tablettes l'ancien record (8,90m) détenu depuis 1968 par l'Américain Bob Beamon, lors des Jeux olympiques de Mexico.
Le record de Mike Powell pourrait être menacé par Juan Miguel Echevarria, Cubain de 25 ans, qui possède un record personnel à 8,68m réalisé en 2018, en Allemagne. Mais le jeune athlète a sauté à 8,83m lors d'un meeting de la Ligue de diamant la même année à Stockholm et a réalisé un saut à 8,92m en 2019 à La Havane, deux performances qui n'ont pas été homologuées en raison de la vitesse du vent, supérieure à la limite autorisée.
saut en hauteur hommes - javier sotomayor - 1993
A son deuxième essai, le Cubain de 25 ans Javier Sotomayor a battu d'un centimètre son propre record du monde de saut en hauteur en franchissant 2,45m, le 27 juillet 1993, lors de la réunion internationale d'athlétisme de Salamanque, en Espagne. Son ancien record (2,44m) avait été établi en juillet 1989, à San Juan, à Porto Rico.
Le record de «Saltamayor» tient bon depuis puisque la deuxième meilleure performance mondiale de tous les temps a été réalisée en 2014, à Bruxelles par le Qatarien Mutaz Essa Barshim.
3000m femmes - wang junxia - 1993
Spécialiste du fond et demi-fond, la Chinoise Wang Junxia s'est offert le nouveau record du monde du 3.000m féminin en 8'06"11, lors des Jeux nationaux de Chine à Pékin, le 13 septembre 1993. La veille, la coureuse de 20 ans avait déjà pulvérisé le record du monde, en 8'12''19.
Vedette de l'athlétisme féminin chinois, elle a réussi l'exploit historique de battre trois records du monde en six jours, deux fois le record du 3.000m, les 12 et 13 septembre, et une fois le 10.000m en l'améliorant de 42", le 8 septembre. Ces performances stupéfiantes de Wang Junxia ainsi que celles de ces coéquipières ont fait l'objet d'accusations de dopage lancées par la communauté sportive internationale de plus en plus médusée et incrédule devant les exploits surhumains des athlètes de l'Empire du Milieu.
triple saut hommes - jonathan edwards - 1995
L'athlète britannique Jonathan Edwards a survolé la finale du triple saut masculin, en bondissant à 18,29m à son deuxième essai, signant un nouveau record du monde, lors des Championnats du monde d'athlétisme de Göteborg, en Suède, le 07 août 1995. A noter qu'il avait sauté à son premier essai à 18,16m, améliorant son propre record du monde (17,98m) réalisé à Salamanque en juillet 1995.
Détenu par«Jonathan le goéland» depuis 1995, le record mondial du triple saut masculin paraît être l’un des plus indétrônables de l’athlétisme même si certains athlètes s’en soient rapprochés comme l'Américain Christian Taylor avec ses 18,21m à Pékin en 2015, ou l'Espagnol Jordan Alejandro Diaz Fortun avec un bond à 18,18m à Rome en juin 2024.
1000m femmes - svetlana masterkova - 1996
Double championne olympique sur 800m et 1500m aux Jeux olympiques d'Atlanta, la Russe Svetlana Masterkova a battu le record du monde du 1000m féminin, en 2''28'98, lors de la réunion d'athlétisme de Bruxelles, le 23 août 1996.
L'ancien record était détenu par la Mozambicaine Maria Mutola en 2"29'34, en 1995 à Bruxelles.
1500m hommes - hicham el guerrouj - 1998
Le Marocain Hicham El Guerrouj a battu le record du monde du 1500m en 3"26'00, lors de l'épreuve du Golden League, au stade olympique de Rome, en Italie, le 14 juillet 1998. Il a effacé des tablettes l'ancien record (3"27'37) détenu par son grand rival l'Algérien Nourredine Morceli, en juillet 1995 à Nice.
Seuls trois coureurs se sont approchés du record du Marocain qui vient de fêter ses 25 ans. Le Kényan Bernard Lagat a réalisé un temps de 3"26'34, à Bruxelles, en 2001. Son compatriote Asbel Kiprop a bouclé le 1500m en 3"26'69 à Monaco en 2015. Enfin, le Norvégien Jakob Ingebrigtsen, champion olympique en titre de la discipline, détenteur du record du monde en salle de la distance en 3"30'60 depuis février 2022, est devenu le recordman d'Europe en plein air en 3"27'14, en juillet 2023, à Chorzow, en Pologne.
100m hommes - usain bolt - 2009
Triple champion olympique aux JO de Pékin, le sprinteur jamaïcain Usain Bolt est devenu champion du monde du 100m, en 9"58 avec une moyenne de 37,58 km/h, battant au passage son propre record du monde de 11 centièmes de seconde, aux Mondiaux d'Athlétisme de Berlin, le 16 août 2009. Il avait réalisé 9"69, en finale des Jeux olympiques de Pékin, en août 2008.
Depuis cette exceptionnelle performance de «Lighting Bolt», aucun sprinteur n'a couru le 100m sous la barre des 9"70. Usain Bolt demeure l’homme le plus rapide de l’histoire.
200m hommes - usain bolt - 2009
Quatre jours après avoir brillé sur 100m, Usain Bolt a réussi l'exploit de faire le doublé, en remportant le 200m, en 19"19, signant un nouveau record du monde, aux Mondiaux d'Athlétisme de Berlin, le 20 août 2009. Le sprinteur jamaïcain détenait le record du monde en 19"30, réalisé en finale aux Jeux olympiques de Pékin, le 20 août 2008.
Depuis 2009, seuls deux athlètes se sont rapprochés de ce record d'Usain Bolt en descendant sous les 19"32, à savoir son compatriote Yohan Blake en 19"26, en septembre 2011 à Bruxelles, ou bien encore l'Américain Noah Lyles avec un chronomètre à 19"31, en juillet 2022 à Eugene lors des championnats du monde. Usain Bolt reste l'indétrônable roi du sprint.
