Ce vendredi, Tadej Pogacar a remporté la 19e étape du Tour de France après une folle ascension dans les derniers kilomètres. Le Slovène conforte son maillot jaune et vient d’assommer ses concurrents directs avec une quatrième victoire d'étape.
Il est tout simplement hors catégorie. Ce vendredi, Tadej Pogacar a roulé sur la 19e étape du Tour de France en surclassant Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, ses concurrents directs, à Isola 2000. Avec sa quatrième victoire d’étape cette année sur la Grande Boucle, le Slovène a fait un pas de plus vers la victoire finale. Parti à neuf kilomètres de l’arrivée, le maillot jaune a rattrapé un à un les coureurs présents dans les échappées en les laissant tous sur place.
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Une première depuis 1998 ?
Après sa folle ascension finale ce vendredi, Tadej Pogacar compte désormais 5:03 d’avance sur le Danois Jonas Vingegaard et 7:01 sur Remco Evenepoel au général. À deux jours de l’arrivée du Tour à Nice, le Slovène se dirige tout droit vers un troisième sacre, après 2020 et 2021, sur le Tour de France. Après avoir laissé la victoire à deux reprises à son concurrent danois, le Slovène va retrouver son trône si tout se passe bien.
S’il venait à s’imposer à Nice, il deviendrait au passage le premier coureur depuis Marco Pantani en 1998 à réaliser le doublé Giro-Tour la même année. Ce qui montre la domination de Tadej Pogacar sur le circuit en 2024.
Il faudra tout de même se méfier de la dernière étape de montagne samedi et de l'ultime chrono entre Monaco et Nice dimanche. Mais on ne voit pas comment le maillot jaune peut être inquiété sur ces deux dernières étapes, après avoir surclassé si aisément la concurrence sur les routes de France. Et le coureur de 25 ans semble même avoir travaillé sa faiblesse, les longs cols sous la chaleur.
Une folle ascension vers Isola 2000
Vendredi, l'étape proposait trois incursions à plus de 2.000 mètres, dont la cime de la Bonnette, plus haute route asphaltée de France, juchée à 2.802 m d'altitude. Mais cela n'a pas gêné du tout le Slovène qui a passé le sommet avec quatre équipiers au sein d'un petit peloton de favoris.
Devant, six hommes ont ouvert la route, dont les deux meilleurs lieutenants de Vingegaard en montagne, Matteo Jorgenson et Wilco Keldermann, signe peut-être que l'équipe Visma n'y croyait déjà plus et préférait viser une victoire d'étape.
Ce groupe de six, comprenant des grimpeurs de la trempe de Richard Carapaz, Jai Hindley et Simon Yates, soit trois anciens vainqueurs de grands Tours, a abordé le pied de la dernière ascension vers Isola 2000 avec quatre minutes d'avance sur le groupe maillot jaune.
Mais pour un coureur comme Tadej Pogacar, ce n’est pas suffisant. Après une ultime attaque de Jorgenson à 13 kilomètres de l’arrivée, le maillot jaune s’est mis à accélérer sans que personne ne puisse le suivre. Le Slovène, impressionnant, à seulement eu besoin de sept kilomètres pour rattraper l’Américain, finalement deuxième à vingt secondes. Derrière, Evenepoel a essayé d'attaquer Vingegaard mais le Danois a réussi à suivre et les deux hommes sont arrivés ensemble, loin de Pogacar. Cette année, le Slovène est tout simplement trop fort.