L’Ukrainienne Elina Svitolina n’a pas serré la main de la Biélorusse Aryna Sabalenka, ce jeudi, à l’issue de sa défaite en demi-finales de l’Open d’Australie (6-2, 6-3).
La guerre en Ukraine continue de s’inviter sur les courts de tennis. Depuis l’invasion de son pays par l’armée russe en février 2022, Elina Svitolina refuse de saluer ses adversaires russes et biélorusses. Ce jeudi, elle n’a donc pas serré la main d'Aryna Sabalenka, à l’issue de sa défaite en demi-finales de l’Open d’Australie (6-2, 6-3). La tête de série n°12 s’est uniquement contentée de saluer l’arbitre de la rencontre.
🚨 Notification put on screen and announcement made that there will be no handshake between Sabalenka and Svitolina. pic.twitter.com/Y141Ts8l4D
— The First Serve (@TheFirstServeAU) January 29, 2026
Et cette absence de poignée de main avait été anticipée par les organisateurs du premier tournoi du Grand Chelem de la saison avec un message affiché sur les écrans de la Rod Laver Arena avant le début de la partie. «À l'issue du match, les joueuses ne se serreront pas la main. Nous vous remercions de respecter les deux athlètes pendant et après la rencontre», était-il écrit.
Lors de son parcours à Melbourne, Elina Svitolina n’avait déjà pas serré la main des Russes Diana Shnaider au 3e tour et Mirra Andreeva en 8e de finale, toujours pour les mêmes raisons.
Sur le plan sportif, l’Ukrainienne a une nouvelle fois échoué à se qualifier pour sa première finale en Grand Chelem. «Je suis déçue, mais c'est très difficile quand vous affrontez la n°1 mondiale. Et elle était en feu. C'était très compliqué, mais je veux garder le positif. J'espère que ce début d'année me portera loin dans la saison», a déclaré Elina Svitolina, qui a décroché le 19e titre de sa carrière en Nouvelle-Zélande début janvier.
De son côté, Aryna Sabalenka, en quête d’un 5e titre en Grand Chelem, va disputer sa 4e finale consécutive à Melbourne, où elle retrouvera, samedi, la Kazakhstanaise Elena Rybakina pour un remake de la finale de 2023 remportée en trois sets par l’actuelle numéro 1 mondiale (4-6, 6-3, 6-4).
