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Une Américaine survit à une maladie mortelle à 99%

Kali Hardig (capture d'écran Youtube)[Kali Hardig (capture d'écran Youtube)]

Contaminée par une amibe colonisant le cerveau lors d’une baignade dans un parc aquatique, la petite Kali Hardig avait moins d’une chance sur 100 de survivre.

 

Statistiquement, Kali Hardig, une petite Américaine de 12 ans originaire de l’Arkansas (Etats-unis) ne devrait pas être en vie. Au cours d'une baignade dans un parc aquatique en Juillet dernier, elle a contracté une méningite parasitaire, une infection rarissime du cerveau provoquée par des amibes alimentaires et dont le taux de survie est inférieur à 1%.

La littérature médicale recense seulement deux cas similaires sur un demi-siècle. Et contre toute attente Kali vient donc ajouter son nom à cette liste. Hier mercredi, après avoir été hospitalisée près de sept semaines, elle a finalement pu rentrer chez elle.

Kali peut parler, faire quelques pas, et a commencé sa rééducation. Lundi prochain, elle va pouvoir retourner à l'école, mais seulement le matin pour le moment. Les après-midis seront consacrés à sa rééducation et à des groupes de paroles.

Cela semble pas grand-chose pourtant Kali revient de loin. Peu après son entrée à l'hôpital pour Enfants de l'Arkansas au début de l’été, Kali était dans un état critique. Elle était insensible et incapable de respirer sans l'aide d'un respirateur.

 

 

Un médicament expérimental

C'est d’autant un miracle que les médecins qui ont soigné Kali ont dû travailler « en territoire inconnu  » puisqu’il existe seulement 128 cas connus de cette affection au cours du dernier demi-siècle. D’abord traitée avec un médicament antifongique et des antibiotiques, elle a surtout pu bénéficier d’un médicament anti-amibe expérimental, obtenu directement grâce au CDC (Centers for Disease Controls and Prevention, l’agence gouvernementale américaine en charge de la santé publique aux Etats-Unis). Les médecins ont également réduit la température du corps de la jeune fille de près de 34 degrés (celcius). Cette technique est utilisée dans certains cas rares de lésions cérébrales afin de préserver le tissu endommagé.

Il y a deux semaines, les médecins ont vérifié le liquide céphalo-rachidien de la petite fille et n’ont plus trouvé la présence de l'amibe. « Je me sens bénie. Je suis submergée par la joie. Ce qu’elle a fait est merveilleux » a déclaré la mère de Kali aux médias américains. Kali est une vraie exception car un autre enfant de 12 ans, originaire de Floride, n’a pas survécu malgré qu’il ait pu bénéficier du même traitement expérimental.

Une mort qui survient entre 1 et 12 jours

La Naegleria fowleri, c’est le nom scientifique de l’amibe alimentaire,  pénètre dans l'organisme par le nez et se déplace vers le cerveau. On ne peut pas être infecté en buvant de l'eau contaminée rapporte le CDC.

Les premiers symptômes de la méningo-encéphalite amibienne primaire apparaissent entre un et sept jours après l'infection. Les symptômes sont des maux de tête, de la fièvre, des nausées, des vomissements et une raideur de la nuque, toujours selon le CDC.

Les symptômes évoluent plus tard vers la confusion, une perte d'attention et de l'équilibre, des convulsions et des hallucinations. La mort survient habituellement entre 1 et 12 jours et dans 99% des cas.

 

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