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Microsoft immerge un data center près d'un archipel écossais

Microsoft a immergé, mercredi 6 juin 2018, un centre de données près de l'archipel des Orcades, dans le nord de l'Écosse.

Ce projet vise à économiser l'énergie utilisée habituellement pour refroidir les serveurs. Contenu dans un cylindre blanc de 12,2 mètres de long, ce data center est composé de 864 serveurs - assez pour stocker cinq millions de films.

Conçue pour rester sous l'eau durant 5 ans, la structure a été construite en France par le groupe Naval, puis conduite aux Orcades, archipel d'environ 70 îles.

Un câble sous-marin achemine l'électricité produite par un réseau d'énergie éolienne et marémotrice de l'archipel vers le centre de données et transporte les données des serveurs vers le rivage.

L'installation de ce nouveau centre constitue une «étape majeure» pour Microsoft, a commenté l'entreprise sur son site Internet.

Une courte distance à parcourir

«Plus de la moitié de la population mondiale vit à moins de 193 kilomètres d'une côte», a expliqué Microsoft sur son site Internet. «En installant des centres de données dans l'eau à proximité de villes côtières, les données n'ont qu'une courte distance à parcourir pour atteindre les communautés côtières», a ajouté l'entreprise.

La mer permet de refroidir rapidement et facilement les serveurs informatiques - le refroidissement représentant un coût très important pour les centres de données terrestres. C'est également beaucoup plus rapide de déployer un centre de données en mer que de le construire sur la terre ferme, où des questions juridiques se posent.

Côté négatif, les ordinateurs placés à bord du centre de données immergé ne peuvent pas être réparés. Ce centre de données est également très petit comparé aux entrepôts géants habituellement utilisés.

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