Dans le film de Ridley Scott "Alien, le huitième passager", l’héroïne, Ripley, voyageait à travers la galaxie profondément endormie dans un caisson spécial. La fiction pourrait devenir réalité.
Selon les médias américains, la Nasa travaille actuellement sur l’idée de plonger les astronautes dans une "torpeur thérapeutique" durant les six mois que dure le voyage entre la Terre et Mars.
Un procédé encore incertain
Concrètement, il s’agirait de faire baisser la température du corps à 32 °C en diffusant dans le nez du voyageur de l’espace un mélange réfrigéré oxygéné. A cette température, le corps se mettrait ainsi en sommeil. Il suffirait alors de cesser de lui injecter le mélange pour qu’il se réveille.
Toutefois, un tel procédé n’a jamais été testé sur une période aussi longue, et les scientifiques sont loin d’être certains que l’on puisse survivre à une telle expérience. Ce n’est pas encore demain que l’homme marchera sur Mars.