Un sous-marin américain était bien en Manche peu avant le naufrage du Bugaled Breizh en janvier 2004, qui avait provoqué la mort de ses cinq membres d'équipage, affirme mardi Le Télégramme, qui a pu consulter des documents déclassifiés de l'US Navy.
Les familles des victimes ont toujours considéré que le chalutier breton avait été entraîné par le fond par un sous-marin qui se serait pris dans ses filets, alors qu'un exercice militaire international se déroulait dans cette zone. La justice française a cependant conclu à un non-lieu, mais une procédure est en cours devant la justice britannique.
Le sous-marin américain USS Hyman G. Rickover était en escale à Portsmouth (sud de l'Angleterre), soit à quelque 200 mille nautiques (370 km) du lieu du naufrage, du 2 au 17 décembre 2003, selon un rapport déclassifié de mars 2004 adressé par le commandant Kenneth L. Grey à son autorité.
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Le sous-marin réapparaît ensuite le 2 février suivant à Tromso, en Norvège, affirme le quotidien régional, citant toujours les documents déclassifiés de la marine américaine. Il ajoute que le bâtiment, un sous-marin nucléaire d'attaque (SNA), a bien mené une mission antiterroriste en Atlantique Nord de décembre 2003 à février 2004, ainsi que l'indiquent les documents consultés.
Un expert, Dominique Salles, ancien patron de la Force océanique stratégique française (Fost), avait remis une note à la justice française concernant la présence sur zone d'un sous-marin américain, mais cette piste n'avait pas été explorée.