Un diamant de taille exceptionnelle, qui tient à peine dans la paume d’une main et compte 2.492 carats, a été trouvé dans une mine du Botswana, premier producteur africain de diamants, a annoncé une compagnie minière canadienne jeudi.
Le Botswana jubile. Le pays vient de découvrir un diamant de taille exceptionnelle. Cette pierre précieuse, détectée dans la mine de Karowe située dans le nord-est du Botswana, est «l’un des plus gros diamants bruts jamais découverts», souligne la société Lucara dans un communiqué jeudi 22 août. Mais d'où vient justement le terme «diamant» ?
Ce nom provient de l’hébreu «kharouv», qui désigne le caroubier, un petit arbre du bassin méditerranéen. Dans l’Antiquité, ses graines servaient en effet d’étalon de mesure, en particulier dans le commerce de l’or, car leur masse est très régulière (environ 0,24 g). Logiquement, elles ont aussi été utilisées comme référence pour établir le poids des diamants sur une balance.
Le système a perduré jusqu’au début du XXe siècle, et l’adoption du «carat métrique», (0,20 g). Concrètement, même si la couleur et la pureté peuvent aussi entrer en compte, plus un diamant est gros, plus il est précieux. Le plus imposant jamais découvert est le mythique Cullinan, mis au jour en 1905 en Afrique du Sud : sa masse atteint 3 106 carats, soit plus de 621 grammes.
