Un festival de montgolfières a été endeuillé vendredi par un dramatique accident aux Etats-Unis. Un des ballons s'est embrasé entrainant la mort de ses trois passagers.
Ce devait être une belle fête. Pour donner le coup d'envoi du meeting du Mid-Atlantic Balloon Festival (Virginie), les organisateurs avaient prévu l'envol simultané de treize montgolfières, vendredi, avec un atterissage à la tombée de la nuit.
Sauf que l'un des ballons s'est trouvé hors de contrôle au moment d'atterrir et a percuté des lignes à haute tension toutes proches. La montgolfière qui transportait deux passagers et un pilote à son bord s'est alors embrasée devant des spectateurs terrifiés. Piloté par un ancien militaire, l'engin a repris de l'altitude jusqu'à ce que la toile se détache de la nacelle.
Comble de l'horreur, des spectateurs ont affirmé avoir entendu des cris d'appels au secours. Et surtout d'avoir vu des personnes se jeter dans vide pour échapper aux flammes. Une version que la police n'a pas confirmée.
Deux corps ont pour l'instant été retrouvés, dont celui du pilote. Une troisième personne est toujours recherchée dans cette région boisée, mais les secours sont très pessimistes de la retrouver vivante.