Hillary Clinton a rendez-vous mardi soir à Las Vegas avec les quatre autres candidats déclarés aux primaires présidentielles démocrates, qui commenceront en février 2016 et s'étaleront sur plusieurs mois. Ils participeront au premier débat télévisé du parti démocrate.
L'actuel vice-président américain, Joe Biden, 72 ans, n'a pas exclu de se lancer lui aussi, mais il laisse planer le suspense depuis des mois sans confirmer quand il se décidera. Voici les cinq candidats déclarés :
Hillary Clinton, la favorite
Hillary Clinton fêtera ses 68 ans le 26 octobre. Son CV est le plus solide de tous les candidats à la présidentielle: elle fut Première dame, sénatrice de l'Etat de New York et secrétaire d'Etat de Barack Obama pendant son premier mandat. Elle a démarré en avril la course comme archi-favorite, mais bien qu'elle reste en tête, son avance s'est réduite sous la pression de l'affaire de sa messagerie privée, qui nourrit la défiance de beaucoup d'Américains envers le retour d'un Clinton au pouvoir.
Bernie Sanders, le "socialiste démocrate"
Bernie Sanders, 74 ans : sénateur indépendant du Vermont (nord-est), il se décrit comme un «socialiste démocrate», une étiquette rare aux Etats-Unis. C'est la surprise de la campagne : ce vieux militant rassemble d'immenses foules et fait briller les yeux de la gauche du parti démocrate qui souhaite s'en prendre plus vigoureusement à Wall Street et au problème de l'inégalité des richesses. Il a voté contre la guerre en Irak en 2002 et continue de le rappeler, poliment mais régulièrement, à Hillary Clinton, qui avait alors soutenu George W. Bush.
Martin O'Malley, le benjamin
Martin O'Malley, 52 ans : ancien maire de Baltimore et ancien gouverneur du Maryland (est), il est de loin le plus jeune de la course. Lui aussi courtise la gauche démocrate et, contrairement à Bernie Sanders, il ne mâche pas ses mots contre les revirements de positions d'Hillary Clinton. Quasi-inexistant dans les intentions de vote.
Lincoln Chafee, le grand inconnu
Lincoln Chafee, 62 ans : ancien sénateur et gouverneur du petit Etat progressiste du Rhode Island (nord-est), il a commencé sa carrière comme républicain avant de devenir démocrate en 2013. Un grand inconnu au niveau national.
Jim Webb, le conservateur
Jim Webb, 69 ans : ancien sénateur de Virginie (est), ancien Marine et secrétaire à l'US Navy sous Ronald Reagan, il courtise l'aile plus conservatrice du parti démocrate. L'ex-sénateur a voté contre la guerre en Irak et s'oppose à l'accord nucléaire avec l'Iran. Invisible lui aussi dans la campagne actuelle, il tentera de profiter du débat de mardi pour émerger.