L'humoriste et acteur américain Jerry Lewis, aussi à l'aise sur scène que devant ou derrière la caméra, est décédé dimanche à l'âge de 91 ans, a annoncé Variety citant son agent.
Artiste complet, inlassable créateur de gags au comique essentiellement visuel, Jerry Lewis est décédé à son domicile de Las Vegas, précise le magazine américain.
Jerry Lewis avait commencé sa carrière dans un duo comique avec Dean Martin.
Sa rencontre avec le chanteur Dean Martin, en 1946, fut déterminante. Après leur participation au fameux Ed Sullivan Show (1948), ils furent engagés par la Paramount et, dès leur premier film, "My friend Irma" (Ma bonne amie Irma), ils séduisirent un large public. Dix ans plus tard, ils décidèrent de faire carrière en solo
Il avait ensuite joué dans Le Délinquant involontaire, en 1957, avant d'écrire, produire et réaliser Le Dingue du palace, en 1960, puis en réalisant Le Tombeur de ces dames, en 1961, Le Zinzin d'Hollywood, en 1962, et Docteur Jerry et Mister Love, en 1963.
L'acteur souffrait d'importants problèmes de santé, notamment d'une fibrose pulmonaire.
L'avant-dernier film dans lequel joue l'acteur, Max Rose (2013) de Daniel Noah, avait été sélectionné au Festival de Cannes 2013.
Parallèlement à ses activités artistiques, Jerry Lewis, père de sept enfants, s'occupait activement des handicapés physiques et mentaux. Son engagement constant dans la lutte contre la dystrophie musculaire, avec l'animation, depuis 1966, d'un téléthon pour les myopathes, lui valut une nomination au prix Nobel de la Paix.