Près de 40 civils dont des femmes et des enfants ont péri mercredi dans un raid aérien russe en Syrie, au moment où ils tentaient de traverser un fleuve pour fuir les combats dans la province de Deir Ezzor, a indiqué une ONG.
Les forces du régime de Bachar al-Assad, soutenues par l'aviation russe, sont actuellement engagées dans l'ouest de la province de Deir Ezzor, coupée diagonalement par l'Euphrate, où elles cherchent à reprendre à Daesh la capitale éponyme.
Trente-huit civils, dont neuf enfants, ont été tués dans le raid alors qu'ils tentaient de traverser à bord de péniches le fleuve Euphrate d'ouest en est, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). Une famille irakienne figure parmi les victimes.
Un précédent bilan faisait état de 20 morts. La province de Deir Ezzor, dans l'est syrien, est frontalière de l'Irak et des Irakiens y ont trouvé refuge après avoir eux-mêmes fui les combats contre l'EI dans leur pays.
Les 38 civils morts dans le raid russe cherchaient à fuir les combats féroces entre forces du régime et jihadistes, a ajouté l'OSDH.
L'ONG se base sur des sources qui identifient les auteurs des frappes aériennes en fonction du type d'avion, de leur localisation et du type de munitions utilisé.